Tábuas de cortar, também chamadas de tábuas de cortar, são ferramentas integradas em qualquer cozinha, seja residencial ou profissional. De um modo geral, uma tábua de cortar é usada como superfície para cortar ou preparar alimentos. Além de proteger as bancadas dos perigos de uma faca afiada, as tábuas de cortar também podem proteger a lâmina de uma faca contra o desgaste. Algumas superfícies são mais adequadas para serem usadas com uma faca porque não danificam as lâminas da faca. Os diferentes tipos de materiais usados para fazer essas placas incluem madeira, plástico, vidro, aço e mármore.
As tábuas de cortar madeira podem ser consideradas antiquadas por alguns, mas, na verdade, continuam populares porque a madeira está prontamente disponível, é durável e tem propriedades anti-sépticas. Além disso, as tábuas de cortar bloco de açougueiro com um grão vertical são realmente autocuráveis. Ou seja, quando a faca entra em contato com a superfície da placa, os grãos finais separam-se ligeiramente e retornam ao seu estado original após algum tempo. Esta falta de resistência ajuda a manter as facas mais afiadas, reduzindo assim o desgaste e preservando a vida útil das facas de cozinha. Uma tábua de cortar madeira não deve ficar na água, porque pode começar a se desfazer com a umidade constante.
Antigamente, pensava-se que as tábuas de cortar de plástico eram mais higiênicas do que a madeira, mas como o plástico não se autocura como a madeira, as ranhuras criadas por facas permanecem abertas e podem coletar bactérias. Um benefício é que uma tábua de cortar de plástico pode ser embebida em alvejante ou outro limpador que mata as bactérias com eficácia. O plástico é uma ótima superfície para uma placa leve, especialmente as esteiras de corte flexíveis que se tornaram populares. As esteiras de corte de plástico são fáceis de usar e têm preços razoáveis, tornando-as acessíveis o suficiente para justificar a compra de uma para carne vermelha, uma para vegetais, uma para peixes e outra para aves.
Existem outros tipos de tábuas de cortar disponíveis que são mais bem utilizadas como superfícies de preparação de alimentos porque não são adequadas para uso com facas. Por exemplo, tábuas de cortar vidro são fáceis de limpar, mas também danificam facas e podem ser perigosas se lascar, quebrar ou cair. Da mesma forma, as tábuas de cortar aço são duráveis e fáceis de limpar, mas a superfície do aço também causa desgaste indevido em facas de cozinha. Tábuas de corte de mármore são tradicionalmente usadas para assar e servir, mas a superfície se dissolve lentamente com o contato com alimentos ácidos.