Os médicos costumam explicar a ligação entre o medicamento chamado metformina e a síndrome do ovário policístico (SOP) para mulheres que acabaram de ser diagnosticadas com o distúrbio. Muitos médicos prescrevem metformina como tratamento para esse distúrbio. Embora não haja cura para a síndrome do ovário policístico, o uso de metformina pode ajudar a controlar os efeitos da doença. Primeiramente, a metformina é administrada por mulheres com resistência à insulina que correm o risco de desenvolver diabetes. Também pode ajudar a regular o excesso de andrógenos, ou hormônios masculinos, no corpo que ocorrem como resultado da síndrome do ovário policístico e reduzir alguns dos problemas de fertilidade que algumas mulheres com esse distúrbio apresentam.
A resistência à insulina e os altos níveis de andrógenos causam muitos problemas de saúde e cosméticos para mulheres com distúrbio ovariano policístico, incluindo acne, hirsutismo e ganho de peso que leva à obesidade e possivelmente diabetes. O distúrbio às vezes também afeta a fertilidade e torna difícil para as mulheres terem filhos. Ao estudar a metformina e a síndrome do ovário policístico, os pesquisadores determinaram que este medicamento pode ser altamente eficaz para reverter e controlar a maioria desses sintomas, ajudando a paciente a perder peso, restaurar uma aparência mais feminina e aumentar a fertilidade.
A resistência à insulina é talvez o problema mais urgente que as mulheres com síndrome do ovário policístico enfrentam. Ocorre quando o corpo é incapaz de usar a insulina, um hormônio que reduz o açúcar no sangue, com a eficácia que deveria. Quando o corpo se torna resistente à insulina, mais insulina é necessária para compensar o uso insuficiente. Se o corpo chega a um ponto em que é incapaz de produzir a quantidade de insulina necessária para manter o açúcar no sangue sob controle, pode levar ao diabetes tipo II, uma doença muito séria. Pesquisas que estudam a metformina e a síndrome do ovário policístico mostraram que o medicamento ajuda a controlar o açúcar no sangue em mulheres com esse distúrbio, reduzindo a quantidade de insulina retirada dos alimentos, reduzindo a quantidade de glicose produzida pelo corpo e diminuindo a resistência à insulina.
Os efeitos da metformina e da síndrome do ovário policístico devem ser monitorados periodicamente por meio de exames de sangue. Às vezes, a metformina pode causar danos aos rins e ao fígado, por isso é importante estar atento a isso e detectá-lo precocemente se começar a acontecer. Os níveis hormonais, incluindo a insulina e os níveis de açúcar no sangue, também devem ser medidos regularmente para garantir que o medicamento esteja funcionando corretamente e que a síndrome do ovário policístico esteja sob controle.