O desenvolvimento comunitário e o trabalho social geralmente têm uma relação simbiótica, onde um não existe sem o outro. O processo de desenvolvimento da comunidade envolve um município local envolvido em atividades que aumentam o bem-estar dos cidadãos que vivem no local. Melhorias na infraestrutura – como corpo de bombeiros, forças policiais, escolas ou estradas – estão entre as atividades mais comuns. O trabalho social descreve o tempo concedido pelos cidadãos para ajudar a melhorar a comunidade local; esses indivíduos normalmente não recebem remuneração por seu trabalho. Juntos, eles podem impulsionar as melhorias do município.
Os governos regionais e nacionais podem gastar dinheiro no desenvolvimento da comunidade. Os fundos para muitas atividades vêm de impostos impostos a indivíduos em regiões geográficas. Outras vezes, são necessárias doações especiais de indivíduos ou empresas; uma biblioteca, por exemplo, pode solicitar doações para melhorar uma parte de seu edifício interno. As escolas também costumam solicitar fundos da comunidade acima de suas atribuições fiscais normais do governo.
Os cidadãos – indivíduos e empresas – podem se envolver no desenvolvimento da comunidade e no trabalho social a partir de um senso de benevolência. Os indivíduos podem simplesmente se sentir melhor quando doam tempo e esforço para o desenvolvimento da comunidade. As empresas podem não ser tão altruístas em seus objetivos, mas podem receber uma dedução de impostos pelo dinheiro concedido a uma organização sem fins lucrativos ou a uma operação financiada pelo governo. Além disso, uma empresa pode melhorar sua posição com os cidadãos anunciando seu envolvimento com uma determinada atividade que envolve o desenvolvimento da comunidade.
Também podem existir programas governamentais que permitem que indivíduos e empresas se envolvam no desenvolvimento da comunidade e no trabalho social. Isso permite que as operações patrocinadas pelo governo usem mão-de-obra livre para realizar as tarefas. Por exemplo, os governos podem não ter recursos para pagar a coleta de lixo ao longo de uma rodovia. Em seguida, são feitas ofertas às empresas para patrocinar seções da rodovia para esta atividade. A empresa pagará a taxa de patrocínio e depois se envolverá na coleta de lixo em intervalos especificados.
Atividades comunitárias como essas geralmente beneficiam mais de uma pessoa. Como resultado, a importância da atividade é geralmente clara para a comunidade e seus cidadãos. Sem eles, um município pode ser menos atraente para residentes e empresas.
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