O vírus Epstein-Barr (EBV), o patógeno que causa a mononucleose, está relacionado ao desenvolvimento de uma doença grave conhecida como síndrome da fadiga crônica (SFC). Sabe-se que indivíduos com história de infecção por mononucleose viral desenvolvem a síndrome da fadiga crônica, porque o EBV permanece em seu sistema. O tratamento para o vírus Epstein-Barr e a síndrome da fadiga crônica não é especificado, na melhor das hipóteses. Geralmente, o tratamento é centrado no controle dos sintomas e em medidas proativas para prevenir o agravamento dos sintomas.
Indivíduos com Epstein-Barr e síndrome da fadiga crônica geralmente têm uma história de infecção viral que afeta negativamente sua imunidade geral à infecção. Complicações associadas ao vírus Epstein-Barr, incluindo anemia, também podem contribuir para o desenvolvimento da síndrome da fadiga crônica. Uma vez que um indivíduo contrai o vírus Epstein-Barr, ele permanece adormecido em seu sistema pelo resto de sua vida. Em tempos de estresse físico ou psicológico extremo, o vírus pode ser reativado, levando ao desenvolvimento de SFC. Indivíduos com essa condição podem apresentar dificuldade em manter relacionamentos pessoais e profissionais, fazer mudanças pronunciadas no estilo de vida devido à fadiga crônica e ter problemas psicológicos agudos.
Um diagnóstico de Epstein-Barr e síndrome da fadiga crônica geralmente é feito após uma extensa consulta e exame físico com um profissional de saúde qualificado. Para que o diagnóstico de SFC seja confirmado, um indivíduo deve atender a quatro dos oito critérios estabelecidos e demonstrar sintomas por pelo menos seis meses. Uma vez que não há nenhum teste diagnóstico estabelecido para detectar Epstein-Barr e a síndrome da fadiga crônica, outras condições devem ser excluídas. Os sinais da síndrome da fadiga crônica incluem cognição prejudicada, gânglios linfáticos inchados e fadiga extrema após esforço físico ou psicológico mínimo.
Indivíduos com Epstein-Barr e síndrome da fadiga crônica podem demonstrar uma variedade de sinais e sintomas adicionais que não estão incluídos nos critérios estabelecidos para um diagnóstico. Algumas pessoas desenvolvem desconforto torácico inexplicável, rigidez ao acordar e náuseas. Em alguns casos, um indivíduo sintomático pode apresentar distensão abdominal, diarreia e calafrios. Percepção sensorial prejudicada, incluindo visão turva e flutuações de peso pronunciadas não intencionais também podem ser indicativas de vírus de Epstein-Barr e síndrome de fadiga crônica. Conforme a doença progride, não é incomum que os sintomas se tornem cíclicos na apresentação e flutuem na gravidade.
Não há cura para Epstein-Barr e para a síndrome da fadiga crônica. Indivíduos sintomáticos devem se tornar proativos, tomar as medidas necessárias para monitorar sua condição física e reagir de acordo. Existe um equilíbrio delicado entre atividade e repouso que deve ser reconhecido e respeitado para prevenir o agravamento dos sintomas. Medicamentos analgésicos de venda livre (OTC) podem ser usados para aliviar qualquer desconforto físico que possa ocorrer. Aqueles que desenvolvem problemas psicológicos, como depressão e ansiedade, podem se beneficiar de terapia cognitivo-comportamental e medicamentos antidepressivos e ansiolíticos.