In grammatica, il past perfect progressivo è una forma verbale che indica un’azione che è andata avanti per un periodo di tempo prima che si verificasse un altro evento. Viene anche chiamato past perfect continuous. In inglese, il past perfect progressive è formato da “had been” più il participio progressivo, come in “had beentching”.
I verbi inglesi possono avere sia un tempo, che indica quando è avvenuta un’azione, sia un aspetto, che indica il tipo di azione. A rigor di termini, gli unici due tempi inglesi sono presente e passato; tutti gli altri indicatori di tempo si formano con verbi ausiliari o per aspetto verbale. I due aspetti del verbo inglese sono perfetti e progressivi. “Perfetto” si riferisce a un’azione completata, mentre “progressivo” significa che un’azione continua per un periodo di tempo. Come suggerisce il nome, il past perfect progressivo è al passato e combina entrambi gli aspetti, perfetto e progressivo.
Il past perfect progressivo si trova spesso nelle frasi con due clausole. Una delle clausole è di solito al passato prossimo, il che significa che non ha alcun aspetto. Ad esempio, “John stava correndo da un’ora prima di cadere” contiene il passato perfetto progressivo “aveva corso” e il passato semplice “caduto”. Ciò indica che l’azione della corsa era progressiva, nel senso che è avvenuta in un periodo di tempo, ma che è stata perfezionata o completata nel momento in cui è avvenuta un’altra azione, la caduta. Le clausole potrebbero anche essere invertite, come in “Prima di cadere, Giovanni correva da un’ora”.
Come altre forme verbali, anche il past perfect progressivo può essere formato al negativo o invertito in una domanda. Per formare un negativo, la parola “not” è inserita tra “had” e “been”: “John non correva da molto prima di cadere”. Il modulo di domanda “John correva da molto?” si ottiene mettendo il soggetto – in questo caso “John” – tra “had” e “been”.