La struttura organizzativa è una struttura in base alla quale i dipendenti di un’azienda o di un’organizzazione sono controllati e gli incarichi assegnati. Sebbene tale ordine abbia ampie implicazioni per quanto riguarda il modo in cui un’organizzazione raggiunge i suoi obiettivi, influisce anche fortemente sulla gestione di progetti specifici. Il ruolo della struttura organizzativa nella gestione dei progetti è importante, poiché le strutture di supervisione e assegnazione dei compiti di un’organizzazione influenzano direttamente le aspettative, il livello di autonomia e la flessibilità concessa a persone o gruppi che lavorano su determinati progetti. La struttura organizzativa può anche influenzare il modo in cui i diversi gruppi che lavorano insieme su un progetto interagiscono tra loro e come sono allocate le risorse limitate del progetto.
Molte organizzazioni sono strutturate in modo strettamente gerarchico, nel senso che esiste una struttura di potere rigidamente definita in cui i superiori prendono decisioni che dirigono le azioni dei loro subordinati. Una struttura organizzativa gerarchica generalmente applicherà stabilità ed efficienza nella gestione del progetto. I superiori prendono le decisioni più importanti sul corso di un progetto, sulla tempistica e sull’assegnazione di compiti e risorse, mentre i loro subordinati svolgono i compiti con poca o nessuna autonomia. Questo tipo di struttura organizzativa può portare a un rapido completamento del progetto e ad un uso efficiente delle risorse.
Altre strutture organizzative, sebbene generalmente complessivamente gerarchiche, consentono una grande autonomia nella gestione dei progetti. Lo scopo di questa forma di struttura organizzativa nella gestione dei progetti è quello di consentire maggiori opportunità di creatività e innovazione. I progetti sono spesso completati da piccoli “team” autonomi che hanno le proprie strutture organizzative. Mentre i team o le persone autonome sono tenuti a segnalare i propri progressi ai superiori, spesso non devono seguire una tempistica rigorosa e possono in gran parte determinare da soli il modo migliore per completare il progetto. Questo tipo di struttura comporta spesso un completamento del progetto più lento e un uso meno efficiente delle risorse, ma favorisce le innovazioni che possono migliorare notevolmente il valore di un determinato progetto.
La struttura organizzativa può influire sulla gestione del progetto in alcuni altri modi. In alcuni casi, ad esempio, la struttura di un’organizzazione include programmi di formazione approfonditi che possono migliorare le capacità di manager e dipendenti di completare determinati tipi di progetti. Alcune strutture semplificano il progetto di gestione del progetto e comportano un uso efficiente delle risorse e lavoratori capaci. Altri, strutture particolarmente complesse, possono semplicemente complicare la gestione del progetto e comportare impenetrabili barriere burocratiche alla gestione e al completamento del progetto.