Spesso viene stabilita una connessione tra cancro al cervello e mal di testa. Uno dei collegamenti principali risiede nel fatto che il cranio umano ha una capacità limitata. Quando un intruso, come un tumore al cervello, prende residenza nella testa, inizia a crescere ed espandersi, esercitando pressione sul cervello. La presenza del carcinoma interrompe le normali attività che si verificano tipicamente all’interno del cranio e spesso il risultato è gonfiore, pressione e dolore.
Un altro motivo per cui il cancro al cervello e il mal di testa sono collegati è a causa di una condizione spesso indicata come idrocefalo. Il liquido cerebrospinale entra ed esce dalla testa attraverso quattro ventricoli nel cervello. Se è presente un cancro al cervello o un tumore, uno o più di questi ventricoli possono bloccarsi. Quando ciò si verifica, il liquido cerebrospinale può accumularsi nella testa, causando pressione sul cervello e sulle meningi, le membrane che ricoprono il cervello e il midollo spinale. I mal di testa che sono presenti al risveglio ogni mattina sono spesso il risultato del liquido cerebrospinale che si è accumulato durante la notte, creando pressione sul cervello.
Il mal di testa prodotto a causa di un tumore al cervello è spesso descritto come palpitante o pulsante. Alcuni pazienti lo definiscono addirittura come più una pressione che un dolore o un dolore. Mentre il cancro al cervello e il mal di testa sono comunemente collegati tra loro, non tutti i pazienti con tumore al cervello sperimentano il mal di testa come sintomo. Allo stesso modo, non tutti i mal di testa sono il risultato di un cancro al cervello.
I pazienti che soffrono di cancro al cervello e mal di testa in genere notano una marcata differenza tra i normali mal di testa e quelli che sono il risultato del tumore al cervello. In generale, i mal di testa associati ai tumori cerebrali tendono a presentare un sordo pulsare o dolore su tutta la testa o solo nella parte posteriore della testa. Inoltre, il dolore sembra peggiorare quando ci si piega. I mal di testa che sono il risultato di un tumore al cervello tendono a ripresentarsi alla stessa ora ogni giorno e peggiorano progressivamente nel corso della giornata.
Sebbene il mal di testa sia uno dei sintomi principali del cancro al cervello metastatico e di altri tumori cerebrali, può anche essere causato da una serie di altre condizioni o situazioni. Una connessione tra cancro al cervello e mal di testa non dovrebbe essere automaticamente stabilita semplicemente sulla base del dolore lancinante alla testa o di un dolore sordo. Il mal di testa è spesso accompagnato da una serie di altri sintomi quando il cancro al cervello è il colpevole, come problemi di vista e coordinazione, nausea e vertigini.