Collegare fast food e obesità non è difficile. La maggior parte dei menu dei fast food sono invasi da offerte ad alto contenuto di grassi e a basso contenuto nutritivo note per causare obesità se consumate regolarmente. I fast-food sono popolari nonostante il fatto che molti pasti veloci ed economici non siano considerati parte di una dieta sana. Gli stili di vita frenetici invitano alla facilità e alla comodità di una dieta a base di cibo spazzatura, ma i rischi per la salute associati ai fast food e all’obesità possono essere mortali.
Il fast food è ampiamente accettato perché è comodo, facile ed economico, ma veloce e semplice non sempre è uguale a nutriente e salutare. Il fast food viene definito cibo spazzatura per un motivo; fornisce pochi dei nutrienti necessari per una dieta sana ed equilibrata. Il termine fast food non definisce solo la tariffa drive-through. Spuntini veloci e molti pasti a microonde fanno parte del gruppo di fast food che aumenta i tassi di obesità.
Numerosi studi dimostrano il legame tra il consumo di fast food e l’obesità. Statisticamente, l’incidenza dell’obesità è maggiore nelle aree in cui i fast food sono più abbondanti. Si ritiene inoltre che il fast food sia uno dei principali responsabili dell’obesità infantile, che è un grave rischio per la salute e una causa provata del diabete di tipo 2.
Il termine obesità indica un peso corporeo significativamente superiore al peso sano consigliato per una data altezza. Il peso sano è solitamente determinato calcolando l’indice di massa corporea (BMI). La formula dell’IMC divide il peso corporeo in chilogrammi per il quadrato dell’altezza in metri (kg/m2) o il peso corporeo in libbre per l’altezza in pollici al quadrato e quindi moltiplicato per 703 (lb/in2x703). Una persona con BMI di 30 o più è considerata obesa.
Mangiare fast food più di due volte a settimana può portare all’obesità, che a sua volta può causare una serie di problemi di salute. La ricerca indica che gli individui obesi hanno maggiori probabilità di morire in giovane età. Inoltre, l’obesità contribuisce a malattie gravi tra cui ipertensione, malattie cardiache, osteoartrite, diabete di tipo 2, ictus, apnea notturna, malattie della cistifellea e cancro. Infatti, una maggiore incidenza di obesità è direttamente correlata ad un aumento del diabete di tipo 2.
Il legame tra fast food e obesità può essere interrotto con scelte alimentari sane, anche quando si mangia fuori o si mangia di corsa. Molte catene di fast food hanno aggiunto opzioni più salutari al menu come insalate e frutta. Ridurre le dimensioni delle porzioni può anche ridurre la tendenza all’obesità nelle persone che consumano regolarmente fast food. Sostituire le patatine con un’insalata di contorno può ridurre le calorie e alleviare l’impatto negativo del fast food sulla nutrizione.