Ci sono tre principali denominazioni o movimenti all’interno del giudaismo negli Stati Uniti: riformato, conservatore e ortodosso. La differenza tra i tre, in un senso fondamentale, può essere spiegata dal grado in cui è richiesta l’osservanza tradizionale. I tre esistono in un continuum con la riforma che è più moderna, liberale o progressista e meno osservante delle interpretazioni tradizionali della legge ebraica.
Origini della Torah
Una chiara differenza tra il movimento riformato e quello ortodosso riguarda la questione di chi abbia scritto la Torah (i primi cinque libri della Bibbia ebraica o dell’Antico Testamento. Il giudaismo ortodosso sostiene che Dio abbia scritto la Bibbia e l’abbia trasmessa a Mosè sul monte Sinai I seguaci dell’ebraismo riformato non credono che Dio abbia scritto la Bibbia, ma credono che l’abbia ispirata ma che sia stata scritta dagli uomini.
Approcci all’interpretazione halachica
Il modo in cui i due movimenti si avvicinano alla Halacha (legge ebraica) può anche essere basato su una distinzione tradizionale/moderna. Cioè, gli ebrei ortodossi mantengono una comprensione sia degli scritti scritturali che degli insegnamenti rabbinici che è in gran parte letterale. Al contrario, l’ebraismo riformato consente interpretazioni moderne dei testi antichi. Inoltre, gli ebrei ortodossi credono che la halacha – e tutti i suoi 613 comandamenti o leggi – sia vincolante per loro. Gli ebrei riformati, d’altra parte, non ritengono che la halacha sia un requisito vincolante e, di conseguenza, sono generalmente meno osservanti della legge ebraica tradizionale. Poiché molti ebrei riformati mantengono pratiche culturali, come osservare alcuni elementi del sabbath (Shabbat) o leggi dietetiche (kashrut), osservano alcuni principi halakhici anche se forse con un’interpretazione molto più moderna della legge.
Alcune differenze pratiche
Può essere utile rivedere alcune differenze specifiche per capire dove differiscono gli ebrei riformati ed ortodossi:
Separazione di genere. Le sinagoghe ortodosse tengono servizi con uomini e donne seduti in sezioni separate. Questa separazione è imposta per mantenere la modestia e l’attenzione. Le sinagoghe riformate consentono la mescolanza dei suoi fedeli.
Rabbini femminili. Nella tradizione ortodossa, i ruoli religiosi di spicco come quello di Rabbino e Cantore sono riservati agli uomini. Il movimento di riforma ha Rabbini e Cantori donne.
Musica durante i servizi. La musica strumentale non è consentita durante i servizi della sinagoga nel movimento ortodosso, ma è consentita e comune nei servizi della Riforma.
Scutellaria. A causa dell’interpretazione letterale della legge ebraica da parte dell’Ortodossia, più uomini ortodossi (quelli osservanti) indossano regolarmente zucchetti (o kippot o yarmukle). In generale, meno uomini riformati indossano il kippot ed è più probabile che lo facciano in sinagoga ma non nella loro vita normale. Le donne ebree riformate possono indossare lo yarlmulke e altri articoli religiosi come gli scialli da preghiera (tallitot) che tradizionalmente venivano indossati solo dagli uomini.
Definizione di ebreo. Gli ortodossi mantengono la definizione tradizionale che richiede di avere una madre ebrea o completare una conversione ortodossa per essere considerati ebrei. Gli ebrei riformati considerano ebrei anche quelli con padri ebrei cresciuti come ebrei.
Leggi dietetiche. In genere, i seguaci ortodossi aderiscono meglio alle leggi dietetiche ebraiche (kashrut), che includono tra le molte cose non mangiare latticini e carne insieme e mangiare solo alcuni tipi di animali macellati secondo la halacha. La posizione della Riforma consente all’individuo di determinare se e quanto osservarla. Di conseguenza, gli ebrei riformati variano da una stretta aderenza alla kashrut all’evitare solo la carne di maiale al non seguirla affatto.
Viste l’una dell’altra
In generale, la visione ortodossa del movimento di riforma tende ad essere negativa. Ciò è in gran parte dovuto alla divergenza della Riforma da ciò che gli ortodossi considerano elementi chiave della religione (tra cui l’origine divina della Torah e l’obbligo di seguire la legge ebraica). Alcune delle sette più conservatrici all’interno del movimento ortodosso come gli ebrei ultra-ortodossi o
Gli ebrei haredi considerano eretico il movimento di riforma. La setta ortodossa moderna (il più liberale dei movimenti ortodossi) non vede la filosofia della Riforma come malvagia ma piuttosto fuorviante. Il movimento di Riforma è nato da un rifiuto dell’ebraismo tradizionale e questo rifiuto è ancora vero oggi. Gli ebrei riformati generalmente trovano che i movimenti ortodossi siano troppo letterali e troppo radicati nella tradizione, inutilmente in conflitto con la vita moderna.