La fisiopatologia della sepsi è determinata dal tipo, dalla gravità e dalla durata della condizione e può influenzare il corpo in molti modi. La sepsi è una malattia nota come sindrome da risposta infiammatoria sistemica (SIRS) e ha diverse possibili cause, può colpire una varietà di diversi tipi di tessuto umano e può provocare una varietà di esiti avversi se non trattata correttamente e rapidamente. Questa malattia viene spesso definita avvelenamento del sangue e si manifesta più comunemente con febbre, sintomi di shock e battito cardiaco elevato. Bambini e adulti possono essere colpiti da questa malattia, ed è più probabile che si manifesti durante una malattia grave o dopo un trauma importante quando le difese del sistema immunitario sono più basse.
Mentre la maggior parte delle persone pensa alla sepsi come a una malattia batterica, la fisiopatologia della sepsi in realtà può iniziare con una varietà di tipi di materiale infettivo. Questa condizione è il risultato di un’infezione nel corpo causata da funghi, virus o parassiti. I batteri sono considerati la causa più comune di sepsi e molti casi di questo tipo di infezione possono essere collegati alle visite ospedaliere, nonostante i tentativi fatti per mantenere questo ambiente pulito e privo di agenti patogeni. La maggior parte degli ospedali prende precauzioni extra con il benessere della propria terapia intensiva e di altri pazienti ad alto rischio per aiutare a prevenire le infezioni da sepsi.
Si pensa spesso che la sepsi sia una malattia del sangue, sebbene la fisiopatologia della sepsi possa manifestarsi in una serie di diversi tessuti corporei tra cui il sangue, i tessuti molli e la pelle. I casi di sepsi si possono trovare anche nei polmoni, nel tratto urinario e nello stomaco. Nella maggior parte dei casi, la sepsi è il risultato di un’infezione esistente che riduce la funzione del sistema immunitario del paziente e consente a un organismo normalmente innocuo di infettare il sito del corpo interessato. L’infiammazione dell’area infetta è il primo sintomo, seguito dalla coagulazione delle cellule.
La combinazione di infiammazione e coagulazione delle cellule, insieme all’altissima possibilità che la sepsi si diffonda in aree del corpo non colpite, è uno dei motivi per cui questa malattia è pericolosa. Durante la fisiopatologia della sepsi, se la causa e l’infezione non vengono trattate rapidamente o in modo sufficientemente aggressivo, l’infezione si sposterà in altre aree del corpo e può causare insufficienza multiorgano e gravi difficoltà cardiovascolari. La maggior parte dei pazienti è in grado di riprendersi completamente dopo un’infezione da sepsi purché la causa dell’infezione, sia essa batterica, virale o causata da parassiti o funghi, sia trattata e vengano utilizzati farmaci e terapie adeguati per eliminare l’infezione da sepsi.