La legge della domanda ? un principio microeconomico. Secondo questo principio, un aumento del prezzo di un bene o servizio causer? la contrazione del numero di persone che richiedono quel bene o servizio. Al contrario, una diminuzione del prezzo di un bene o servizio causer? l’espansione della domanda per il bene o il servizio. Affinch? la legge della domanda sia correttamente applicata e compresa, i fattori esterni come il reddito del consumatore, le preferenze personali e il prezzo o la disponibilit? di un bene sostitutivo sono controllati e non considerati nell’analisi. In sostanza, la legge della domanda fornisce informazioni sull’impatto delle fluttuazioni dei prezzi sul comportamento dei consumatori: a prezzi pi? bassi, i prodotti o i servizi sono pi? interessanti per i consumatori perch? hanno pi? reddito disponibile dopo l’acquisto, mentre a prezzi pi? alti i consumatori potrebbero rinunciare tali acquisti perch? avranno meno soldi in seguito.
I modelli di acquisto dei consumatori confermano la legge della domanda. Ad esempio, quando c’? un raccolto abbondante di frutta come mele e arance, gli acquirenti acquistano di pi? perch? l’alta disponibilit? di questi frutti significa che il prezzo ? pi? economico. Quando le colture sono devastate da elementi naturali come gelo, uragani o alluvioni, il prezzo di questi beni ? pi? elevato perch? ce ne sono meno disponibili nei negozi di alimentari e i consumatori rispondono a questo aumento di prezzo astenendosi dall’acquistare questi frutti o acquistando altri frutti che sono di stagione. Questa stessa idea pu? essere applicata anche a grandi acquisti come le case. Spesso, quando una casa ? stata sul mercato aperto per un periodo di tempo prolungato, la legge della domanda impone che il venditore dovrebbe ridurre il prezzo per attirare pi? potenziali acquirenti.
Esistono diverse ragioni per la relazione negativa tra domanda e prezzo delineata dalla legge della domanda. In primo luogo, quando aumenta il prezzo di un prodotto o servizio, aumenta anche il costo opportunit? di acquistare quel prodotto o servizio. La maggior parte dei consumatori non ? disposta ad acquistare qualcosa che li rende incapaci di acquistare altri articoli di cui hanno bisogno o che attribuiscono una priorit? pi? elevata all’acquisto.
Inoltre, il marginalismo influenza la spesa dei consumatori. Il marginalismo, in particolare il concetto di utilit? marginale decrescente, esprime la teoria secondo cui nel tempo i consumatori trarranno meno soddisfazione da ogni ulteriore acquisto di un particolare bene o servizio e alla fine decideranno di acquistare solo in base al prezzo. Infine, a condizione che i beni correlati possano essere acquistati a un prezzo inferiore, i consumatori abbandoneranno prodotti o servizi pi? costosi.