I medici suggeriscono che le persone con diagnosi di gotta si impegnano nell’esercizio fisico come mezzo per mantenere la mobilità articolare. L’esercizio e la gotta non hanno un’ulteriore relazione clinicamente provata poiché l’attività fisica non previene gli attacchi di gotta e non riduce le dimensioni o il numero dei cristalli di acido urico. L’inibizione degli attacchi di gotta richiede che gli individui seguano una dieta che elimini o riduca al minimo il numero di alimenti ingeriti noti per contenere purine. I pazienti devono anche rimanere ben idratati e assumere i farmaci come prescritto.
Quando le persone consumano cibi contenenti purine, il corpo scompone la sostanza chimica in acido urico. Il più delle volte, i reni eliminano l’acido dal corpo. Alcune persone, tuttavia, non metabolizzano l’acido urico con la stessa efficienza di altre e l’acido viaggia attraverso il sangue ed entra nel rivestimento sinoviale delle articolazioni sotto forma di cristalli, comunemente chiamati tofi. Sebbene abbiano le dimensioni di un globulo bianco, i cristalli si accumulano e irritano l’articolazione. Questa è la condizione che i medici chiamano gotta.
Gli operatori sanitari considerano la gotta un tipo di artrite, poiché la condizione colpisce generalmente le articolazioni. Può interessare qualsiasi articolazione del corpo, ma più spesso compare nell’alluce, che generalmente appare arrossato e può gonfiarsi. Ciò è causato dall’infiammazione dell’articolazione e i pazienti in genere lamentano dolore bruciante. L’articolazione interessata può anche sembrare rigida e difficile da spostare. L’esercizio e la gotta durante un attacco così attivo sono legati solo all’irritazione che l’esercizio causerebbe all’articolazione.
Il trattamento della gotta in questa fase richiede generalmente il sollevamento e il riposo dell’area interessata, oltre all’utilizzo di applicazioni di impacchi freddi. I medici spesso suggeriscono di utilizzare farmaci antinfiammatori da banco o da prescrizione per ridurre al minimo il dolore della gotta. Le riacutizzazioni nelle fasi iniziali della malattia di solito si verificano raramente e si risolvono senza intervento. Gli individui per i quali la condizione non si risolve o le persone che soffrono di attacchi ripetuti di solito richiedono un’ulteriore valutazione. I medici eseguono l’esame fisico dell’area interessata e valutano i livelli di acido urico nel sangue.
Poiché i cibi ricchi di purine sono una delle principali cause di recidiva della gotta, i pazienti dovrebbero evitare di mangiare frattaglie e pesce in scatola, comprese acciughe, aringhe e sardine. Altri alimenti che causano la gotta includono la birra e l’alcol in generale, poiché le bevande alcoliche riducono l’eliminazione dell’acido urico. Asparagi, legumi, funghi e lievito contengono anche livelli abbastanza alti della sostanza chimica. Alcuni medici suggeriscono di bere più liquidi per consentire ai reni di eliminare adeguatamente l’acido urico dal corpo.
La maggior parte degli operatori sanitari consiglia inoltre ai pazienti di mantenere un peso corporeo sano. Il trattamento profilattico della gotta può includere il farmaco su prescrizione colchicina, che inibisce i processi infiammatori che derivano dalla presenza di tofi. Potrebbero anche suggerire farmaci che prevengono la formazione di acido urico.