L’indennità dietetica raccomandata, nota anche come RDA, è una stima della quantità di una particolare vitamina o nutriente di cui una persona media ha bisogno su base giornaliera. Questa stima è fornita dal Food and Nutrition Board degli Stati Uniti. La stima fornita per ciascun nutriente è la quantità che gli scienziati ritengono di cui il corpo ha bisogno per il mantenimento generale di una buona salute. Spesso, le persone si riferiscono all’indennità dietetica raccomandata come indennità giornaliera raccomandata.
L’indennità dietetica raccomandata non ha lo scopo di fornire stime dei livelli di nutrienti necessari per trattare malattie o curare condizioni mediche. Invece, ha lo scopo di fornire una linea guida che le persone possono utilizzare quando consumano sostanze nutritive per una salute ottimale. Ad esempio, una persona può consumare la dose dietetica raccomandata di vitamina C per proteggere la sua salute generale.
Alcune persone possono consumare più di un particolare nutriente di quanto suggerisca l’indennità dietetica raccomandata nel tentativo di curare o prevenire particolari malattie. Ad esempio, una persona può assumere un integratore ad alte dosi di vitamina C nel tentativo di sviluppare meno malattie respiratorie o addirittura di prevenire il cancro. Ci sono stati molti studi di ricerca che hanno dimostrato che mangiare quantità significative di particolari nutrienti può ridurre il rischio di una persona di sviluppare una malattia o addirittura aiutare ad alleviare i sintomi se a una persona è stata diagnosticata una malattia.
L’indennità dietetica raccomandata non tiene conto di eventuali problemi di salute o stress che possono aumentare il fabbisogno di una persona per un particolare nutriente. Ad esempio, un individuo con una malattia cronica potrebbe aver bisogno di più di una particolare vitamina. Allo stesso modo, un individuo che non dorme abbastanza o è sotto stress emotivo potrebbe aver bisogno anche di più. Questi e altri fattori non fanno parte della stima dell’indennità dietetica raccomandata. Invece, la stima si basa sulle quantità che gli scienziati ritengono di cui la maggior parte delle persone sane di una particolare età e sesso avranno bisogno ogni giorno.
Quando un individuo nota una dose dietetica raccomandata di un alimento o di un integratore, dovrebbe sapere che l’importo elencato non soddisferà necessariamente le esigenze di ogni persona. Un bambino, ad esempio, può avere meno bisogno di determinate vitamine di un adulto o di un anziano. Questo non è sempre il caso, tuttavia, poiché i bambini potrebbero aver bisogno di più altri nutrienti per aiutare i loro corpi nella crescita e nello sviluppo. Allo stesso modo, ogni genere può avere un fabbisogno diverso per lo stesso nutriente. In molti casi, anche le donne incinte e che allattano hanno un maggiore fabbisogno di determinati nutrienti.