Il nasturzio è un fiore commestibile spesso usato per aggiungere un sapore pepato ai piatti o aggiungere un aspetto visivo e vestirli con i colori vivaci del fiore. I fiori sono stati usati in questo modo per centinaia di anni. I fiori di nasturzio possono essere utilizzati in insalate di lattuga o patate o per guarnire piatti di pesce. Tritati, i fiori di nasturzio possono essere aggiunti all’insalata di gamberi. Come tocco insolito e decorativo, ad alcune persone piace preparare torte di compleanno e altre dolci confezioni con fiori di nasturzio, per la gioia di grandi e piccini.
Oggi i giardinieri considerano il nasturzio un fiore, ma nel corso della storia ha avuto un po ‘di crisi d’identità. In varie occasioni è stato etichettato come un’erba, un frutto e una verdura. Thomas Jefferson li coltivò a Monticello nel 1700 come verdura, e si ritiene che mangiasse semi di nasturzio sottaceto. L’alto contenuto di vitamina C nelle foglie del nasturzio ha aiutato a scongiurare lo scorbuto in epoca vittoriana. La storia del consumo di fiori di nasturzio risale agli Incas, che li usavano nelle medicine e nelle insalate. Le giovani fioriture hanno generalmente un gusto più attraente delle fioriture più vecchie, poiché l’età aumenta la loro pungenza.
Crescere i nasturzi dai semi non è difficile e possono essere avviati all’aperto o al chiuso, anche se si consiglia la semina diretta nella loro posizione all’aperto. I fiori richiedono terreno ben drenato con una moderata quantità di azoto. Le piante si comportano meglio in una posizione soleggiata, ma apprezzano un posto pomeridiano ombreggiato in aree con eccessivo calore. Sono disponibili per l’acquisto diverse varietà di semi di nasturzio, tra cui varietà di coda e tipi compatti.
Prendersi cura dei nasturzi è relativamente semplice perché tendono ad avere poca attenzione. Un nasturzio, come molti fiori, produrrà più fioriture se alcuni dei fiori vengono raccolti, sia per fioriture spente a testa morta o per usare nuove fioriture in cucina. Queste piante, come le glorie mattutine, non si preoccupano molto del fertilizzante, ma a differenza delle glorie mattutine si auto-seminano facilmente per la stagione di crescita successiva. Una delle uniche preoccupazioni reali che un giardiniere possa avere con i fiori di nasturzio è quale varietà scegliere. I cataloghi o i siti Web dei giardini possono aiutare nella selezione, che può essere determinata dal sito in cui un giardiniere vuole piantarli. Una varietà finale, ad esempio, dovrebbe essere selezionata per le finestre.