Sebbene la cartilagine sia in genere sia resistente che flessibile, può consumarsi e subire danni, causando dolore e perdita di mobilità nell’area del ginocchio. Tra i problemi che possono interessare la cartilagine del ginocchio ci sono la degenerazione e la lacerazione. In alcuni casi, un pezzo della cartilagine del ginocchio di una persona può persino rompersi, causando dolore e gonfiore.
Un problema che può influenzare la cartilagine del ginocchio è la lacerazione del menisco di una persona. Il menisco è un cuscinetto cartilagineo che aiuta a mantenere una corretta distribuzione del peso e stabilità sul ginocchio di una persona; ogni ginocchio ne ha due. Il menisco mediale si trova all’interno del ginocchio mentre il menisco laterale si trova sulla parte esterna del ginocchio di una persona.
Il menisco a forma di C può essere danneggiato sia a causa di una lesione al ginocchio sia a causa di una condizione degenerativa. Spesso, il menisco si lacera mentre una persona è coinvolta in un’attività sportiva e si torce accidentalmente il ginocchio mentre contemporaneamente pianta tutto il suo peso sulla gamba interessata. Questa lesione può essere dolorosa, ma può essere trattata con antidolorifici, riposo e ghiaccio al ginocchio. Nei casi più gravi può essere necessario un intervento chirurgico.
A volte il menisco subisce una lesione a causa della degenerazione legata all’età. Quando le persone invecchiano, la cartilagine del ginocchio può consumarsi e diventare fragile. Quando ciò accade, può essere più facile subire una lesione del menisco. Una lesione correlata alla degenerazione della cartilagine del ginocchio può anche essere trattata con riposo, ghiaccio e farmaci per mantenere il comfort. Un medico può anche raccomandare un intervento chirurgico per lacrime gravi.
In alcuni casi, i problemi alla cartilagine del ginocchio colpiscono la cartilagine alle estremità delle ossa del ginocchio. Ad esempio, una persona può sviluppare l’artrite del ginocchio, che è una condizione degenerativa caratterizzata dall’usura graduale della cartilagine in quest’area. L’artrosi è un tipo comune di artrite del ginocchio.
L’osteoartrite è caratterizzata dalla graduale usura della cartilagine del ginocchio. Nel tempo e con l’uso prolungato che deriva dall’età, la cartilagine può iniziare a deteriorarsi. Quando ciò accade, le ossa delle articolazioni vengono gradualmente esposte e iniziano a sfregare tra loro. Il risultato è dolore, gonfiore, scricchiolii al ginocchio, rigidità e flessibilità ridotta. Il trattamento può includere farmaci, perdita di peso e terapia fisica. Nei casi più gravi, i pazienti possono optare per un intervento chirurgico di sostituzione del ginocchio.
L’artrosi è più comune nelle persone anziane. Sebbene sembri essere un sintomo dell’invecchiamento, è anche più probabile che si sviluppi nelle persone in sovrappeso. Una persona può avere maggiori probabilità di svilupparlo se c’è una storia della condizione anche nella sua famiglia. L’osteoartrite può svilupparsi da sola, ma lesioni traumatiche al ginocchio, comprese quelle che colpiscono il menisco e i legamenti, possono contribuire al suo sviluppo e alla sua progressione. Anche le fratture vicino all’articolazione del ginocchio possono aiutarlo.