Il progesterone è un ormone rilasciato dal corpo femminile dopo l’ovulazione e rimane a livelli elevati durante una gravidanza sana. Quando i livelli di progesterone di una donna sono bassi all’inizio della gravidanza, potrebbero essere necessari integratori per prevenire un aborto spontaneo, perché il progesterone è necessario per aiutare lo sviluppo del feto. Un leggero sanguinamento vaginale, spesso chiamato spotting, è un segno comune di bassi livelli di progesterone in gravidanza e questo sintomo spesso precede un aborto spontaneo. Le donne incinte che sospettano problemi con i loro livelli di progesterone possono chiedere al proprio medico di testare i loro livelli e prescrivere un’integrazione di progesterone, se necessario.
Il corpo luteo produce progesterone dopo l’ovulazione per ispessire l’utero in preparazione alla gravidanza. Se non c’è gravidanza, i livelli di progesterone diminuiscono e lo spesso rivestimento uterino si perde durante le mestruazioni. Quando si verifica una gravidanza, i livelli aumentano, ma il lavoro di produzione di progesterone è assunto dalla placenta intorno alla decima settimana di gravidanza. Livelli sani di progesterone in gravidanza consentono al feto di svilupparsi e anche di mantenere la corretta circolazione del sangue attraverso l’utero. Inoltre, questo ormone può impedire al corpo di trattare l’embrione come un oggetto estraneo e può fermare le contrazioni uterine, entrambi motivi per cui bassi livelli possono provocare aborto spontaneo.
Un basso livello di progesterone è spesso considerato una delle cause più comuni di un aborto spontaneo precoce. Il segno tipico di un aborto spontaneo imminente è un leggero sanguinamento, o spotting, in cui il sangue rosa chiaro o marrone appare nella biancheria intima o sulla carta igienica quando si pulisce dopo la minzione. Quando lo spotting è accompagnato da forti crampi e perdita dei sintomi tipici della gravidanza, le donne sono incoraggiate a chiamare il proprio medico per verificare la fattibilità della gravidanza. Lo spotting è spesso causato dalla perdita di parte del rivestimento uterino a causa della diminuzione dei livelli di progesterone, che può rendere difficile l’impianto di un embrione e portare a un aborto spontaneo. In alcuni casi, lo spotting può verificarsi senza aborto spontaneo e il livello di progesterone può essere appena sufficiente per continuare la gravidanza normalmente.
Le donne preoccupate per i bassi livelli di progesterone in gravidanza possono richiedere un test al proprio medico. Questo di solito comporta un esame del sangue e i risultati sono generalmente disponibili entro un giorno. Se il livello è basso, alcuni medici offrono iniezioni di progesterone, pillole o supposte per aiutare a prevenire un aborto spontaneo precoce. Tuttavia, non tutti i medici raccomandano di testare o trattare bassi livelli di progesterone in gravidanza, perché molti nella comunità medica affermano che l’integrazione ha scarso effetto sul potenziale di aborto spontaneo. La loro teoria è che un livello ridotto di questo ormone è un’indicazione che un aborto spontaneo può verificarsi per altri motivi, come un’anomalia cromosomica, piuttosto che la diminuzione è la causa.