Gli appassionati di nutrizione hanno iniziato un’esplorazione dei benefici per la salute dei melograni. Questo arbusto fruttifero produce una bacca che racchiude una valanga di antiossidanti che combattono il cancro. Sebbene il frutto sia piuttosto ingombrante e noioso da mangiare intero a causa della lunga estrazione di pezzi commestibili, il succo di melograno può essere trovato nella maggior parte dei negozi ed è salito rapidamente in cima alla lista dei succhi preferiti. In effetti, i ricercatori hanno suggerito che il succo di melograno ha una maggiore concentrazione di antiossidanti rispetto al vino rosso o al tè verde.
Gli studi hanno dimostrato che il succo di melograno può rallentare il tempo necessario per la progressione di alcuni tumori, quindi gli esperti stanno studiando i melograni per determinare se contengono o meno altre proprietà che aumentano gli effetti degli antiossidanti presenti nella bacca di melograno. I flavonoidi polifenolici sono le sostanze chimiche ritenute in grado di controllare questo effetto positivo. I flavonoidi sono legati anche a studi condotti sul rallentamento del processo di invecchiamento. Con una quantità di flavonoidi da due a tre volte superiore a quella del vino e del tè, i melograni stanno diventando i precursori nella selezione di bevande salutari.
I benefici per la salute dei melograni includono anche il miglioramento della salute cardiovascolare. Gli studi mostrano che i bevitori di succo di melograno hanno meno carenza di ossigeno al cuore durante un’attività rigorosa rispetto ai non bevitori. Ciò indica che il succo di melograno aumenta il flusso sanguigno al cuore, quindi sarebbe opportuno che i pazienti con malattie cardiache bevessero qualche bicchiere di succo di melograno ogni settimana. La placca arteriosa è stata ridotta fino al 30% in un altro studio.
I pazienti che hanno problemi di colesterolo cercano anche i benefici per la salute dei melograni. Il succo di melograno inibisce l’ossidazione delle lipoproteine a bassa densità (LDL), che è il colesterolo cattivo. Le LDL diventano un problema solo quando si ossidano, quindi i melograni hanno un impatto importante nella lotta per abbassare il colesterolo. Anche altre bevande ricche di antiossidanti hanno la capacità di abbassare il colesterolo, ma nessuna ricerca ha visto nel succo di melograno.
Migliorare la disfunzione erettile è un altro beneficio scoperto di recente nell’elenco dei benefici per la salute dei melograni, anche se forse la scoperta non è così recente come sembra. Il melograno era conosciuto come il frutto “dell’amore” migliaia di anni fa. Legata alla procreazione e alla fertilità, si dice che la dea dell’amore, Afrodite, abbia piantato l’arbusto di melograno sull’isola di Cipro. Gli studi suggeriscono che i radicali liberi sono un fattore nella disfunzione erettile e l’alta concentrazione di antiossidanti nei melograni sembra alleviare la condizione se aggiunta alla dieta a lungo termine.