I lignani sono un tipo di ormone che si trova nelle piante. Scientificamente chiamati fitoestrogeni, i lignani sono particolarmente abbondanti nei semi delle piante di lino. I semi di lino e i lignani sono ampiamente considerati avere grandi benefici per la salute negli esseri umani, perché quando i semi di lino vengono digeriti, i lignani agiscono in modo simile all’ormone umano naturale estrogeno. La connessione tra semi di lino e lignani può avere effetti significativi sulla prevenzione del cancro negli esseri umani.
La pianta di lino, che produce semi di lino, viene spesso trasformata in un integratore alimentare, disponibile in diverse forme. I semi di lino interi e macinati sono ampiamente disponibili nei negozi di alimenti naturali o naturali e possono essere aggiunti ai pasti per aumentarne il valore nutrizionale. L’olio di semi di lino è associato a molti benefici per la salute, ma a differenza delle versioni intere e macinate del lino, non contiene lignani.
La connessione sanitaria tra semi di lino e lignani deriva dalle potenziali proprietà antitumorali che i lignani mostrano negli esseri umani. La ricerca ha suggerito che i lignani degli ormoni vegetali, che si trovano in quantità molto elevate nei semi di lino, imitano le azioni degli ormoni umani. I risultati di queste azioni ormonali potrebbero includere un rischio ridotto per lo sviluppo di alcuni tipi di cancro, tra cui il cancro del colon, il cancro alla prostata, il cancro al seno e il cancro della pelle. Inoltre, alcune ricerche indicano che i semi di lino e i lignani potrebbero essere in grado di prevenire la crescita e la diffusione di cellule cancerose da tumori maligni esistenti.
Anche altri alimenti naturali contengono lignani, sebbene i semi di lino e i lignani siano più strettamente associati perché il lino ha quantità eccezionalmente grandi di lignani rispetto ad altre fonti. Altri semi, come il sesamo e il girasole, e alcune noci contengono lignani. Verdure come broccoli e cavoli e frutta come albicocche e fragole contengono dosi moderate di lignani. Tuttavia, solo una piccola quantità di semi di lino contiene una quantità significativamente maggiore di lignani rispetto a qualsiasi di questi alimenti messi insieme.
Esistono molti modi per sfruttare la sana connessione tra semi di lino e lignani incorporando i prodotti a base di lino nella nutrizione quotidiana. I semi di lino interi o macinati possono essere cotti in muffin, pane o mescolati al muesli. I prodotti a base di lino hanno generalmente un sapore delicato e un po’ di nocciola che di solito non distrae troppo dai gusti di altri alimenti. Poiché i semi di lino contengono quantità così elevate di lignani, non è necessario mangiarne grandi quantità alla volta. Un paio di cucchiai di semi di lino mescolati a cereali o yogurt a colazione sono un modo semplice per iniziare la giornata con una sana dose di lignani.