Sebbene ci siano molti metodi diversi di prefigurazione, gli approcci comuni per gli scrittori includono l’uso del dialogo per suggerire ciò che può accadere, eventi o azioni per creare suggerimenti e suggerimenti attraverso titoli o altri tipi di metadati. Il dialogo è spesso un modo eccellente per uno scrittore di suggerire ciò che verrà, anche se non dovrebbe essere sfacciato. Alcuni eventi o immagini all’interno della storia possono anche fungere da premonizione, di solito creando un senso di suspense o pericolo. Anche il titolo di un’opera o di un capitolo può suggerire cosa sta per accadere e far desiderare al lettore di saperne di più.
La prefigurazione è una tecnica letteraria in cui un autore presenta un’idea che allude ad azioni o eventi che verranno all’interno dell’opera. Un modo per creare questo tipo di suggerimento è che uno scrittore faccia pronunciare a un personaggio una linea di dialogo che funga da prefigurazione. Questo può essere in qualche modo precario per gli scrittori, tuttavia, poiché suggerimenti eccessivi in questo modo possono far sembrare i personaggi preveggenti o fornire troppe informazioni per un lettore. In genere è meglio per un personaggio dire qualcosa come “Mi sento come se stessi dimenticando qualcosa”, piuttosto che “Mi sento come se mi fossi dimenticato di spegnere il forno, il che può far esplodere la mia casa”.
Eventi e immagini all’interno di una storia possono anche funzionare come ottimi metodi di prefigurazione. Uno scrittore potrebbe descrivere una scena in cui qualcuno è seduto a un tavolo, circondato da ombre, con un grosso coltello steso sul tavolo di fronte a lui. Questo crea immediatamente un senso di presentimento e porta il lettore a chiedersi cosa accadrà, in particolare con il coltello. Un’altra storia potrebbe usare l’azione come metodo di prefigurazione, magari mostrando un personaggio che è goffo per tutta la storia e alla fine muore quando inciampa giù per una rampa di scale.
I metadati, che sono informazioni sulla storia al di fuori del testo vero e proprio, possono essere utilizzati anche per creare prefigurazioni. Questo è comunemente visto in molti libri e altre forme di intrattenimento in cui il titolo del libro suggerisce l’azione che sta per accadere. Previsioni più specifiche possono essere create attraverso l’inclusione di titoli per singoli capitoli o sezioni. Una storia sulla rovina finanziaria di qualcuno nel corso di un anno potrebbe essere suddivisa in tre sezioni chiamate “Primavera”, “Estate” e “Autunno”; ogni nome serve a indicare l’ambientazione, oltre a suggerire il tono dell’azione all’interno di quella sezione.