Gli economisti eseguono diversi metodi di previsione del ciclo economico. Questi esperti finanziari possono avere opinioni su un’economia regionale o su condizioni globali. Come prevedere i cicli futuri include la compilazione di una serie di indicatori economici e la previsione del modo in cui il prodotto interno lordo (PIL), una misura della crescita di un’economia, continuerà. Una sfida è che gli indicatori economici sono frequentemente rivisti, il che rende a volte tenue il processo di previsione dell’attività economica futura.
Il PIL, che è un’indicazione della produzione regionale e della spesa per prodotti e servizi realizzati localmente, è un elemento rivelatore di dati economici che viene rivelato su base trimestrale. Le imprese e i governi sono interessati a conoscere il tasso di crescita o contrazione perché questo ritmo può influenzare le attività economiche future e i profitti delle imprese. Ogni trimestre, quando viene rivelato il PIL, l’ente segnalante, come il Bureau of Economic Analysis (BEA) negli Stati Uniti, ha il potenziale per rivedere i risultati del periodo precedente. Ciò ha un impatto sulla previsione del ciclo economico perché gli economisti si basano sui dati effettivi per fare previsioni sulle condizioni economiche future. Successivamente, a volte è necessario disporre di un anno del PIL e di altri dati provenienti da altri indicatori economici per prevedere ragionevolmente l’attività a breve o lungo termine.
Alcune delle misure utilizzate per la previsione del ciclo economico sono più vicine a casa. Ad esempio, la dimensione dei depositi finanziari effettuati da privati o aziende è un’indicazione di quanto possano essere o meno i consumatori di contanti. Queste attività apparentemente remote stanno raccontando agli economisti che stanno cercando di valutare i cicli economici futuri. Questo metodo di previsione del ciclo economico può essere applicato registrando l’attività finanziaria presso le banche e alcune società di intermediazione che ricevono depositi dai clienti e monitorandola insieme al PIL.
Gli investitori si rivolgono ai barometri di mercato, che sono indici che negoziano, per ottenere un senso della direzione dei mercati finanziari globali. Anche gli economisti fanno questo nella previsione del ciclo economico. Negli Stati Uniti, l’S & P 500 è un’ampia rappresentazione dell’attività di borsa.
Secondo la Leonard N. Stern School of Business dell’Università di New York, la performance del mercato azionario può servire da precursore per la futura attività economica. Ciò può essere particolarmente preciso quando un’economia si sta recando in una recessione. Sebbene ogni flessione del mercato azionario non conduca sempre a condizioni depresse nell’economia, periodi prolungati di pressione al ribasso sulle azioni possono essere motivo per gli economisti che eseguono le previsioni del ciclo economico per esaminare ulteriormente la relazione.