I governi nazionali controllano la maggior parte degli strumenti utilizzati per aumentare la crescita economica. Questi spesso si presentano sotto forma di piccole modifiche ai livelli di tassazione, regolamenti e progetti governativi o come parte di un più ampio insieme di azioni noto come pacchetto di stimolo. Un singolo individuo o società raramente ha la capacità di influenzare un’intera economia, ma le azioni di un gruppo di aziende come rivenditori o banche possono avere un impatto sulla crescita. Le leve che possono essere applicate a un’economia includono fiscalità, offerta di moneta, controllo di qualità e adeguamento del clima aziendale globale.
La tassazione determina l’ammontare delle entrate che un governo ottiene dalle attività dei suoi cittadini o soggetti. L’aumento della tassazione non riduce automaticamente la crescita economica, ma può ridurre l’attività che viene tassata. La riduzione delle tasse è un tema caldo ogni volta che le economie cadono in recessione.
Riduzioni fiscali mirate, come le imposte sulle plusvalenze, le tasse sulle imprese e sul consumo possono avere un effetto positivo e aumentare la crescita economica. Tasse commerciali più basse consentono alle aziende di registrare grandi profitti o di investire nell’assunzione di nuovi membri del personale. I tagli alle tasse sui consumi o alle imposte sul reddito dei poveri creano crescita economica attraverso l’aumento dei consumi. Alcuni economisti ritengono che la riduzione delle tasse dei ricchi nella società aumenti anche la crescita economica perché i ricchi reinvestono i loro risparmi impiegando nuovi membri del personale e creando nuove imprese.
Una parte sostanziale della crescita economica è guidata non dalle grandi imprese, ma dalle piccole e medie imprese. Le piccole imprese tendono a non avere la stessa liquidità e le stesse riserve di liquidità delle grandi società. I governi e le banche possono aumentare la crescita economica garantendo a queste imprese l’accesso ai finanziamenti. Politiche come allentamento quantitativo, assistenza alle imprese ed esenzioni fiscali sono politiche che aiutano a finanziare e promuovere le piccole e medie imprese.
Secondo l’economista Joseph Schumpeter, le nuove tecnologie e l’innovazione distruggono i vecchi mercati e ne creano di nuovi. La promozione di individui e aziende innovativi, quindi, genera un ambiente maturo per la crescita economica. La produzione di prodotti e servizi e la loro vendita sono i motori principali della crescita nelle economie sviluppate. L’industria manifatturiera e le altre imprese, pertanto, richiedono le giuste circostanze per contribuire ad aumentare la crescita economica. Queste circostanze includono accordi commerciali internazionali liberi o favorevoli, tassi di cambio buoni e stabili, accesso ai finanziamenti e regolamenti meno o meno complicati.
John Maynard Keynes credeva che un aumento dell’occupazione porta ad un aumento dei consumi e che ciò aumenterà la crescita economica. Keynes credeva che il governo dovesse assumere nuovi lavoratori per ridurre la disoccupazione. I suoi detrattori, tuttavia, credevano che il governo dovesse aumentare l’offerta di denaro e consentire invece al libero mercato di assumere dipendenti. La maggior parte degli economisti moderni, tra cui Paul Romer, concordano sul fatto che l’aumento dell’istruzione e della formazione crea automaticamente una forza lavoro di qualità superiore, che a sua volta favorisce la crescita.
Economie come quelle degli Stati Uniti e della Gran Bretagna derivano una grande crescita dai loro mercati immobiliari. Ciò si verifica quando acquirenti e venditori sono in grado di generare profitti da case e altri appezzamenti di terreno. I proprietari di abitazione sono anche in grado di attingere al valore della proprietà in caso di necessità. I governi possono aumentare la crescita economica adottando misure quali la regolamentazione dei prestiti ipotecari, la riduzione delle imposte sulla proprietà e l’adeguamento delle imposte sulle successioni per mantenere sano il mercato immobiliare.
I governi possono anche adottare misure preventive e passive per aumentare la crescita economica e stimolarla. Ad esempio, i governi possono utilizzare le tasse e le normative per limitare le cattive pratiche, come l’acquisto di debito o investimenti rischiosi, prevenendo così azioni che potrebbero danneggiare la crescita economica. Possono anche scegliere di non agire in caso di fallimento di un’azienda. La salvaguardia artificiale delle imprese ha frenato l’economia giapponese negli anni ’90, mentre consentire fallimenti alle imprese significa che solo le aziende di maggior successo – e quindi redditizie – sono in competizione.