La polizia e altri funzionari delle forze dell’ordine di solito portano armi. Questi potrebbero includere mazze, coltelli, spray o pistole. Quasi tutte le armi esistenti sono state utilizzate ad un certo punto della storia in veste di forze dell’ordine. I tipi di armi trasportate e utilizzate dalla polizia in contesti specifici variano da luogo a luogo.
Nella maggior parte dei paesi, alcune armi vengono assegnate alla polizia solo in circostanze specifiche. Ci sono molti paesi, ad esempio, in cui le armi non sono trasportate dalla polizia cittadina in una pattuglia regolare, ma potrebbero essere assegnate a una squadra SWAT che pianifica un raid su un gruppo di criminali potenzialmente armati. Altri esempi includono armi che vengono utilizzate solo nel controllo delle sommosse.
I club sono tra le armi più comuni delle forze dell’ordine. Esistono diversi nomi alternativi per quest’arma, tra cui randello, bastone, manganello, randello, manganello e Billy club. Una mazza è un’arma da impatto e una delle armi più antiche e semplici di tutte le forze dell’ordine. È classificata come arma meno letale o non letale. Quest’ultima espressione non è descrittiva in termini di capacità di quest’arma, dal momento che una persona può essere bastonata a morte, ma si riferisce più al suo uso autorizzato nelle forze dell’ordine.
Altre tipiche armi meno letali includono spray come macis o spray al peperoncino, chiamati anche spray OC. Questi spray sono solitamente conservati in piccoli contenitori portatili e spruzzati negli occhi di un criminale. Un parente stretto, gas lacrimogeno, può essere rilasciato in mezzo alla folla. Questi spray causano dolore e inibiscono la vista. In molti paesi possono essere acquistati nei negozi per scopi di autodifesa, ma in alcuni luoghi sono illegali da usare se non come armi per le forze dell’ordine.
Anche le armi elettroshock delle forze dell’ordine sono normalmente classificate come meno letali. Alcune di queste armi, come un pungolo elettrico, vengono utilizzate nelle immediate vicinanze; altri, come cinture stordenti che forniscono shock a chi li indossa tramite telecomando e taser che lanciano elettrodi attaccati a fili, sono usati a distanza. La caratteristica comune di tutte le armi a elettroshock è che mirano a inabilitare temporaneamente la persona contro cui vengono usate. Altre armi progettate per inabilitare qualcuno in questo modo includono un sacchetto di fagioli o proiettili di gomma sparati da una pistola.
La disponibilità di queste armi comuni e di qualsiasi altra meno comune nelle forze dell’ordine dipende dalla giurisdizione. Allo stesso modo, differisce anche quello che è considerato un uso appropriato delle armi delle forze dell’ordine. Quando un sistema legale condanna un funzionario per uso eccessivo della forza, tale forza include spesso un’applicazione non necessaria delle sue armi.