Le bevande gassate sono prodotte incorporando l’anidride carbonica in un liquido. Il tipo più comune di bevanda gassata è la bibita analcolica. Anche altri tipi di bevande come acqua, succo e bevande energetiche sono spesso gassate. Alcuni produttori di vino arricchiscono i loro prodotti con anidride carbonica, che crea un vino frizzante e “frizzante”.
L’anidride carbonica è un gas presente in natura nell’atmosfera terrestre. Ha molti usi in natura, incluso il supporto della vita vegetale. Il gas non ha odore ed è incolore. Le piante assorbono l’anidride carbonica per favorire la fotosintesi e rilasciano ossigeno come sottoprodotto. Durante la respirazione, l’uomo inala ossigeno ed espira anidride carbonica.
La prima forma nota di liquido gassato era l’acqua minerale naturale. Gli scienziati hanno scoperto che l’anidride carbonica ha creato le bolle ad esso associate. L’acqua minerale diventa gassata naturalmente se sottoposta ad alte pressioni di anidride carbonica sotterranea. La fermentazione è una causa naturale di carbonatazione in bevande come vino, birra e champagne.
Nel 1767, la prima bevanda gassata fu creata dal dottor Joseph Priestley quando infuse acqua potabile con anidride carbonica. L’introduzione delle bevande gassate ha aperto una nuova industria mentre gli inventori si sono rapidamente cimentati per creare metodi efficienti per infondere i liquidi con anidride carbonica. Negli anni seguenti, furono inventate molte varianti di bevande gassate – tra cui molte bibite analcoliche -. La birra allo zenzero fu introdotta in Irlanda nel 1856. Il dott. Pepper, Coca-Cola e Pepsi furono introdotti negli Stati Uniti alla fine del 1800.
Le bibite gassate sono una combinazione di zucchero, acqua e aroma applicabile. Durante il processo di produzione, l’acqua viene disaerata per eliminare l’ossidazione. Le soluzioni di zucchero vengono preparate e miscelate con l’acqua insieme a aromi e concentrati specifici per il prodotto. Dopo che l’anidride carbonica è stata sciolta o iniettata nella soluzione, è confezionata in contenitori ermetici.
Uno degli aspetti più importanti della creazione di bevande gassate è la chiusura del contenitore per impedire la fuoriuscita dell’anidride carbonica. Diversi metodi furono usati fino a quando William Painter inventò il tappo di corona o il tappo corona nel 1891. Ancora oggi in uso, il tappo corona viene comunemente chiamato tappo di bottiglia. Questa chiusura ermetica impedisce l’anidride carbonica nella bottiglia, che mantiene il liquido gassato fino a quando non è pronto per il consumo. Una volta aperta, la bevanda si appiattirà nel tempo man mano che l’anidride carbonica fuoriesce nell’atmosfera.