Le ciambelle sono uno spuntino popolare e dolce in molti paesi ma soprattutto in Nord America. Acquistate da negozi dedicati o negozi di alimentari o fatte in casa, le ciambelle possono essere leggere e soffici o dense e cakey. Sono disponibili in una varietà di forme come anelli, quadrati e rettangoli, con o senza fori. Anche i fori stessi sono trasformati in prelibatezze di dimensioni ridotte. Esistono diversi tipi di ingredienti per ciambelle, tra cui pasta, ripieni e condimenti.
Tutte le ciambelle sono fatte con gli stessi ingredienti di base. I cuochi usano sempre farina, uova e acqua, nonché una forma di olio o grasso, latte e sale. Gli ingredienti leggeri e gonfi della ciambella includono anche il lievito. Le ciambelle più dense e simili a una torta non incorporano lievito ma spesso includono ingredienti come panna acida, vaniglia e bicarbonato di sodio. Dopo aver combinato questi elementi di base, il cuoco frigge le ciambelle sott’olio fino a quando non diventano dorate.
Altri ingredienti comuni per la ciambella includono ripieni che il cuoco inietta nel centro della ciambella. Esistono numerosi tipi di otturazioni, tutte dolci. La marmellata o la gelatina sono molto popolari e in genere sono composte da miscele di frutta come lampone, fragola e mirtillo. Anche la panna fresca e la crema pasticcera densa o la crema pasticcera sono molto popolari, come l’iconico ripieno di crema di Boston. Altri ripieni sono costituiti da salsa di cioccolato, caramello o vaniglia appiccicosa e ricca.
Una gamma di condimenti è inclusa anche negli ingredienti per ciambelle. Molti tipi di ciambelle sono ricoperti da una glassa lucida. Questa glassa, che può essere spessa o sottile, è composta da zucchero e latte di pasticceria. I cuochi possono aggiungere una varietà di colori diversi alla glassa, che può essere stagionale, a tema o naturale. Anche i sapori variano, con esempi tipici tipici di cioccolato, vaniglia e acero.
La miscela di glassa viene spazzolata sulle ciambelle calde, diventando solida e lucida mentre si raffredda. I cuochi possono anche arrotolare le ciambelle in zucchero semolato o in polvere mentre la ciambella è ancora bagnata con olio caldo. Altri ingredienti per ciambelle popolari usati per condimenti includono noci. Gli chef spesso arrostiscono le noci, che possono includere mandorle, nocciole e arachidi, quindi spargerle sulla glassa bagnata.
Infine, molte persone, in particolare i bambini, si godono le ciambelle con sopra delle caramelle. Questi condimenti per ciambelle hanno la maggiore variabilità. Sono disponibili in una vasta gamma di colori e gli chef li spargono sulla parte superiore dello smalto in un unico colore o in combinazioni. Tipicamente a forma di sfera o asta, sono disponibili anche in forme stagionali o a tema, ad esempio agrifoglio in miniatura e bacche a Natale. Sebbene non abbiano sapori particolari, aggiungono una consistenza piacevole e croccante alla ciambella.