Una colorazione audace e brillante rende la lucertola piatta comune, un piccolo rettile con nove sottospecie, un animale benvoluto. La lucertola è un arcobaleno di colori, con diverse tonalità che compongono ciascuna delle sue sezioni del corpo. Scientificamente noto come Platysaurus intermedius, l’animale vive nell’Africa meridionale ed è un membro della famiglia dei Cordylidae.
Le lucertole piatte sono così colorate che sembrano quasi qualcosa di una fiaba. Ogni sottospecie è rappresentata con una propria gamma di colori unica. Una lucertola piatta maschio potrebbe avere una testa blu o verde con una sezione centrale gialla, una coda arancione e gialla, braccia gialle e un ventre blu. Le lucertole femminili, così come i giovani della specie, non sono così colorate. Di solito hanno scaglie nere, pance marroni e strisce bianche sulla schiena.
Le lucertole vivono in colonie, alcune delle quali possono essere molto grandi. Preferiscono le rocce esposte all’erosione o esfolianti a base di quarzite, granito o arenaria. La maggior parte di queste lucertole può essere trovata nelle savane umide in Swaziland, Zimbabwe, Mpumalanga, Botswana, Malawi, KwaZulu-Natal e Mozambico.
Le dimensioni di ogni lucertola piatta dipendono dalla sua sottospecie. La lucertola piatta più grande può crescere fino a 12 cm di lunghezza, mentre la sottospecie più piccola può crescere solo fino a tre pollici (7 centimetri). I nuovi cuccioli, che si schiudono tra la fine di dicembre e l’inizio di gennaio, misurano fino a mezzo pollice (quasi quattro centimetri) di lunghezza.
I piccoli vengono deposti in siti di uova comuni. Ogni colonia di lucertole piatte condivide uno di questi siti, che tipicamente esistono in una calda fessura rocciosa. Un paio di uova, di forma ovale, vengono solitamente deposte per lucertola piatta femmina.
Se tenuti in cattività, le lucertole piatte possono vivere fino a tre anni. Considerati animali domestici esotici, le lucertole di roccia piatta sono le più distribuite tra tutti gli animali Platyasaurus. Hanno un prezzo moderato e, come le altre lucertole come animali domestici come il geco, l’anole e lo skink, hanno bisogno di una gabbia per lucertole, bulbo riscaldante, acqua fresca e cibo adeguato. Questo cibo di solito può essere soddisfatto attraverso una combinazione di cibo nutriente lucertola comprato negozio e insetti freschi vivi.
Della sottospecie di lucertola piatta, Rhodesianus è la più grande. Alcuni maschi di questa specie presentano teste rosse. La sottospecie nigrescens ha squame gialle, una fiaba arancione e una testa nera, mentre la lucertola subniger è in gran parte verde scuro e presenta macchie bianche. Altre sottospecie includono il wilhelmi, il parvus, lo iopinus, l’intermedius, il nyasae e il natalensis.