La poesia per adolescenti può essere organizzata per tema, stile o genere. I temi comuni includono l’amore romantico, l’amicizia, la solitudine, l’ispirazione e l’umorismo. Versi liberi, versi sciolti e molti tipi di versi in rima costituiscono le tre principali divisioni di stile della poesia.
Billy Collins ha creato un programma per le scuole superiori chiamato Poetry 180 mentre era Poeta Laureato degli Stati Uniti dal 2001 al 2003. Questa antologia raccoglie 180 poesie facilmente accessibili destinate ad essere gustate, non analizzate. La poesia 180 è un ottimo punto di partenza perché, dopo aver letto l’antologia, gli adolescenti possono cercare altre opere degli autori che hanno apprezzato di più.
Di tutti gli stili di poesia disponibili, il verso in rima è la forma più facilmente riconoscibile. Il verso in rima segue un ritmo specifico, o metro, così come uno schema di rima prescritto. Ci sono molte forme di versi in rima, ognuna con il proprio metro e schema di rime, inclusi sonetti, limerick e villanelle.
Il verso vuoto è poesia che segue un metro specifico ma non fa rima. La maggior parte delle opere di William Shakespeare sono scritte in versi sciolti. Anche Christopher Marlowe, John Milton e Alfred, Lord Tennyson sono ben noti per questo tipo di poesia.
Il verso libero è uno stile di poesia che si concentra sul suono senza seguire uno schema rigoroso di metrica o rima. Il poeta a verso libero più noto è Walt Whitman. Molti adolescenti trovano questo stile più facile da accettare, poiché assomiglia al linguaggio normale più vicino di altri stili di poesia.
Classificare la poesia per tema è molto più fluido rispetto alla categorizzazione per stile. La maggior parte della poesia per adolescenti può essere classificata come poesia d’amore, inclusi romanticismo, desiderio, amore non corrisposto e amore proibito. Gli esempi includono la scena del balcone in Romeo e Giulietta di Shakespeare e Sonetti dal portoghese di Elizabeth Barrett Browning.
La solitudine, la tristezza e la disperazione sono altri temi familiari nella poesia per adolescenti. Alcuni poeti preferiti di questi temi sono Sylvia Plath, Anne Sexton e TS Eliot. Sebbene alcune poesie con questi temi abbiano rima e metro, molte poesie a versi liberi usano versi brevi e sconnessi per enfatizzare la solitudine di chi parla.
La poesia per adolescenti può anche essere divisa in vari generi, tra cui epica, lirica, narrativa e drammatica. Il genere più popolare di poesia per adolescenti è la poesia lirica. Invece di raccontare una storia o commentare una situazione, la poesia lirica cerca di incapsulare un sentimento attraverso le sue parole, il suono e il ritmo. I poemi lirici sono anche in genere più brevi di quelli di qualsiasi altro genere.