La scrittura creativa è il processo di scrittura di storie o narrazioni che si concentrano più sull’intrattenimento e sul raccontare una storia che semplicemente sul mettere in relazione i fatti. È una forma di finzione o opera creata e può assumere la forma di un romanzo, una novella, un racconto, una poesia, un saggio, un aneddoto, una biografia, un’autobiografia, un libro di memorie e altro ancora. Anche la scrittura che generalmente è considerata rientrare nella categoria della saggistica può essere scritta in modo creativo, quindi la scrittura creativa non si limita alla finzione. In generale, qualsiasi storia che utilizzi un linguaggio figurativo, un arco narrativo narrativo o altri elementi che consentano allo scrittore di concentrarsi sulla narrazione e sulla scrittura piuttosto che sulla semplice trasmissione dei fatti può rientrare nella categoria della scrittura creativa.
I racconti e i romanzi sono forse le forme più comuni di scrittura creativa. Un racconto è un pezzo di scrittura in prosa che di solito è di 6,000 parole o meno; generalmente segue una struttura della trama, che include un’introduzione o esposizione, azione crescente, climax, azione discendente e epilogo o risoluzione. Questa struttura della trama può essere modificata per adattarsi agli scopi dell’autore, ma di solito almeno alcuni di questi elementi sono inclusi nella storia. Anche i personaggi di fantasia sono generalmente inclusi nella narrazione, così come un’ambientazione e un tono specifico per la scrittura.
I romanzi sono storie molto più lunghe che di solito vanno da 60,000 parole a 200,000 parole o più. Queste storie di solito seguono anche una sorta di struttura della trama, sebbene i romanzi tendano ad avere una struttura della trama più complessa e più personaggi. Il romanzo può includere diverse ambientazioni nel corso della narrazione e più di una trama può essere presente in questa forma di scrittura creativa. Le storie più brevi che sono troppo lunghe per essere storie brevi e troppo brevi per essere romanzi sono conosciute come novelle.
La scrittura creativa può essere fatta anche nella saggistica. Questo mestiere relativamente nuovo è talvolta noto come saggistica creativa e comporta la scrittura di eventi di fatto prestando attenzione alla qualità della prosa. La saggistica tradizionale si concentra generalmente sul mettere in relazione i fatti, mentre la saggistica creativa mira a mettere in relazione i fatti stilisticamente. La scrittura può essere più interessante e può contenere un linguaggio figurativo, struttura della trama, sviluppo e valutazione del personaggio e un modo meno diretto di mettere in relazione i fatti. Le memorie spesso impiegano tale scrittura, così come le biografie, i saggi, gli aneddoti e così via. Gli eventi possono anche essere analizzati durante la narrazione per esaltare eventuali aspetti umoristici dell’evento, aspetti drammatici, scambi toccanti e così via.