I molti tipi di tonico a base di erbe includono nervini, tonici cardiaci, stomachici, epatici, tonici biliari, diuretici e altri. La definizione di erba è una pianta da seme che non ha parti legnose e che muore al suolo quando la stagione di crescita si conclude. È anche una pianta o parte di una pianta che si ritiene abbia un valore medicinale. Un tonico a base di erbe, quindi, tecnicamente potrebbe far impazzire un ortaggio, un frutto o qualsiasi altra pianta che abbia proprietà medicinali e che stimoli e migliori le funzioni degli apparati dell’organismo.
I nervini aiutano a rilassare la tensione nervosa e a fornire nutrimento al sistema nervoso centrale e alle sue suddivisioni. Tra le erbe tradizionalmente impiegate per formulare un tonico a base di erbe completamente naturale che agirà da nervino ci sono la valeriana, lo zucchetto, la pantofola della signora e la lobelia. I tonici cardiaci, noti anche come tonici cardiaci, aiutano a rafforzare e nutrire non solo il cuore ma anche l’intero sistema circolatorio. Uno dei tonici per il cuore più sicuri ed efficaci è quello fatto con le bacche di Hawthorne; altri ricostituenti per il sistema circolatorio sono quelli a base di mughetto, motherwort o rehmannia.
Gli stomachi, a volte indicati come “amari”, sono unici in quanto non solo influenzano lo stomaco in modo benefico, ma agiscono anche su tutti i sistemi del corpo e potrebbero essere pensati come tonici nutrienti “generali” o tonici stimolanti. Ad esempio, l’enulacampana alle erbe dal sapore molto amaro, che è uno stomachico, ha un profondo effetto sui polmoni, è eccellente per curare la bronchite ed è un potente espettorante. La camomilla figura nell’elenco degli amari più miti e viene utilizzata per preparare un tè che viene consumato frequentemente in Nord America e in Europa, dove è ancora raccomandato da alcuni farmacisti per i disturbi di stomaco.
Gli epatici promuovono la normale funzione del fegato. La radice di tarassaco, la cascara, la radice di pietra e il sassofrasso sono erbe spesso utilizzate per preparare un tonico a base di erbe per alleviare o curare i disturbi del fegato. I tonici biliari stimolano la produzione e la secrezione della bile. Questo è un tipo di tonico a base di erbe che può davvero essere ottenuto da una pianta con proprietà medicinali o da un alimento. Le scelte delle piante per questo scopo includono la radice dell’uva dell’Oregon, la goldenseal e l’igname selvatico, e le scelte degli alimenti che aiutano a stimolare la bile includono prezzemolo e rabarbaro.
I diuretici aiutano ad aumentare e favorire il flusso di urina e sono utili nel trattamento di alcuni tipi di infiammazioni nervose, infezioni del tratto urinario e gonfiori linfatici. Si tratta di un tonico a base di erbe molto utile anche in caso di ritenzione idrica e calcoli renali. Un tonico a base di erbe può essere utilizzato nel trattamento efficace di alcuni problemi di salute, ma alcune persone credono che un tonico a base di erbe possa essere utilizzato anche come medicina alternativa preventiva. Trattarsi periodicamente con uno degli amari può aiutare a scongiurare malattie e infermità.