Gli zaini con sistemi di idratazione sono diventati molto popolari sin dal loro sviluppo e sono disponibili molti tipi di zaini con sistemi di idratazione che variano in base alla marca. La dimensione dello zaino è la differenza più evidente tra diversi modelli, sebbene siano disponibili anche caratteristiche come tasche, catene a margherita, portamateriali, cinturini in vita, cinghie toraciche, sistemi di sospensione e molte altre caratteristiche di comfort e prestazioni. Anche il sistema di idratazione può variare e gli zaini con idratazione possono essere dotati di sacca con parte superiore pieghevole o con tappo a vite, tubi flessibili isolati o non isolati e valvole a morso che funzionano in modi diversi a seconda dei progetti del produttore.
Le dimensioni degli zaini con sistemi di idratazione variano in base alle esigenze dell’utente. Uno zaino in spalla, ad esempio, utilizzerà generalmente uno zaino molto più grande con un design diverso rispetto a chi fa escursioni giornaliere o in mountain bike. È probabile che lo zaino di uno zaino in spalla sia abbastanza grande da trasportare una quantità significativa di peso solo in uno o quattro scomparti, mentre uno zaino più piccolo può contenere solo una giacca di riserva e alcuni snack in uno o due scomparti. Gli spallacci e le cinghie in vita di uno zaino da zaino saranno dotati di imbottiture spesse, mentre uno zaino da giorno presenterà meno imbottitura o nessuna imbottitura. Alcune cinghie sono in rete per una migliore traspirabilità e, poiché nello zaino verrà trasportato meno peso, probabilmente non mancherà l’imbottitura che manca sulle cinghie in rete.
Il design della sacca e del tubo varierà negli zaini con idratazione in base alle specifiche del produttore. La camera d’aria può variare di dimensioni, con camere d’aria più grandi destinate a viaggi o attività più lunghi. La lunghezza del tubo avrà un impatto sulle opzioni di instradamento, poiché il tubo spesso scorrerà attraverso un foro cucito nello zaino per rendere l’accesso molto più facile. Molti zaini con idratazione sono dotati di una manica isolante cucita nella tracolla per guidare il tubo e isolare l’acqua al suo interno, evitando che i liquidi si scaldino eccessivamente o si congelino.
Alcuni zaini con idratazione sono progettati per essere sottili e minimalisti; spesso possono essere indossati sotto giacche o altri indumenti, che possono aiutare a mantenere l’acqua dal congelamento. Questo è utile per attività come lo sci o lo snowboard, durante le quali indossare uno zaino fuori dalla giacca può essere scomodo o ingombrante. Alcuni atleti preferiscono un design più minimalista per ridurre il peso e l’ingombro, che possono rallentare l’atleta durante un evento.