L’anice stellato è una spezia distintiva utilizzata in un’ampia varietà di piatti, tra cui zuppe, condimenti di carne, biscotti e gelati. In genere, questa frutta secca viene utilizzata intera o macinata nei piatti cinesi. Sfortunatamente, la spezia non è sempre facile da trovare e può essere costosa. Ci sono alcune spezie che si avvicinano al suo sapore pungente di liquirizia. Puoi usarli come sostituti senza compromettere il gusto generale del tuo piatto.
La polvere cinese a cinque spezie è il miglior sostituto perché il suo sapore è più simile all’originale. Questo perché una delle cinque spezie è l’anice stellato. Quando si sostituisce con cinque spezie in polvere, in effetti si riduce la quantità di un ingrediente e si aggiungono altri aromi. I toni aggiunti di cannella, chiodi di garofano, grani di pepe di Szechuan e finocchio completano l’anice stellato e creano un gioco di sapori. Il gusto potrebbe non essere lo stesso del piatto originale, ma potresti scoprire che la combinazione di spezie aggiunge profondità e finezza.
Un’altra opzione è il seme di anice. Nonostante la somiglianza dei loro nomi, le due spezie non provengono dalle stesse piante, o addirittura correlate; i nomi corrispondenti si riferiscono alla somiglianza nel gusto del seme di anice e del frutto a forma di stella. Entrambi hanno toni di liquirizia e amaro, ma l’anice stellato è molto più forte dei semi di anice. L’anice è disponibile in diverse forme che hanno diversi livelli di potenza aromatica. I semi interi sono i più deboli, seguiti da semi macinati, estratto e olio essenziale: una parte di olio essenziale è uguale a quattro parti di estratto o circa otto parti di semi di anice.
Puoi anche sostituire l’anice stellato con i semi di finocchio, che condividono il caratteristico sapore di liquirizia. Il finocchio, tuttavia, è dolce rispetto all’anice. Manca le note amare e la sua liquirizia è molto più debole.
Quando si sostituiscono gli ingredienti, la maggior parte dei sostituti ha sapori più deboli rispetto all’anice stellato, quindi potresti averne bisogno di più di quanto richiesto nella ricetta. Questo dipende dalla forma che la stella doveva prendere, tuttavia. Se la ricetta richiede di macinare la spezia, il sapore dovrebbe essere più forte di se ti chiedesse di aggiungere le stelle durante la cottura e quindi rimuoverle. Sperimenta quantità diverse del sostituto fino a trovare quello che ha il sapore giusto per te.
Se vuoi provare la cosa vera, controlla l’anice stellato nel tuo supermercato. Sebbene sia comunemente associato alla cucina cinese, può essere fornito con cibi messicani, come i peperoncini secchi. Potrebbe anche essere disponibile nei negozi di alimentari asiatici. Se il prezzo è l’ostacolo, cerca i pezzi rotti piuttosto che le stelle intere, poiché vengono venduti a prezzi più bassi. Tieni presente, tuttavia, che i pezzi rotti perdono sapore più rapidamente dell’intero frutto.
Durante l’essiccazione del tuo frutto può essere allettante se hai accesso a una delle piante, fai attenzione e assicurati di avere la varietà cinese del frutto. La pianta di anice stellato giapponese produce frutti che hanno un aspetto simile alla spezia cinese e alcune persone li hanno essiccati per errore e li hanno usati nel tè. Sono, tuttavia, altamente velenosi. Esiste anche una varietà americana di anice che porta frutti non commestibili.