La febbre da graffio di gatto è un termine comune per la malattia da graffio di gatto (CSD). È un’infezione batterica causata dall’esposizione alla saliva dei gatti infetti. I segni più comuni della febbre da graffio di gatto sono gonfiore delle ghiandole linfatiche più vicine al sito di esposizione, temperatura leggermente elevata, affaticamento e mal di testa. Papule o vesciche possono apparire nel sito di esposizione e chi ne soffre può provare nausea e vomito.
I sintomi si sviluppano entro 12-XNUMX giorni dall’esposizione ai batteri. I linfonodi della testa, del collo e degli arti superiori sono più spesso colpiti e possono rimanere gonfi e teneri fino a sei settimane. In rari casi, possono sviluppare un’infiammazione cronica e drenare il pus. La nausea e il vomito associati all’infezione possono ridurre l’appetito e portare alla perdita di peso.
Il batterio responsabile della febbre da graffio di gatto, Bartonella henselae, si trova nella saliva dei gatti infetti. È un’infezione comune, con ben il 40% dei gatti che portano l’infezione ad un certo punto della loro vita. I gattini lo portano più spesso dei gatti adulti. I gatti infetti sono asintomatici e non mostrano alcun segno di infezione.
Sebbene la CSD sia comunemente chiamata febbre da graffio di gatto, un graffio di un gatto è solo uno dei modi in cui i batteri si diffondono. Una persona può essere infettata da un morso di gatto o anche accarezzando il pelo di un gatto. I gatti si puliscono leccandosi il pelo, esponendolo così alla saliva. Un animale portatore dell’infezione può diffondere la malattia leccando una persona se la persona ha un taglio o una piaga sulla pelle.
Un esame del sangue o una risposta positiva a un antigene del test cutaneo può indicare la febbre da graffio di gatto. L’infezione viene trattata con antibiotici, che possono ridurre la gravità dei sintomi. La maggior parte delle persone guarisce completamente dalla malattia, anche senza cure. Se non trattata, la febbre da graffio di gatto può durare fino a 12 settimane.
Per prevenire la CSD, le persone che stanno intorno ai gatti dovrebbero lavarsi le mani con acqua e sapone dopo aver toccato o giocato con gli animali. Graffi e morsi di gatto devono essere puliti immediatamente con acqua e sapone. Le persone possono limitare la diffusione della malattia evitando di giocare bruscamente con i gatti, un’attività che incoraggia i gatti a usare i loro artigli e denti in finte battaglie. Chiunque mostri segni di febbre da graffio di gatto dovrebbe consultare un medico.