Il succo di Noni proviene dalla pianta di Noni, conosciuta anche come Morinda Citrifolia. Le persone che credono nei benefici per la salute del succo di Noni affermano che una piccola dose giornaliera li fa sentire più giovani e più sani dall’interno. Gli utenti riferiscono di avere più energia e una migliore digestione e affermano che il succo rende la loro pelle più sana. I sostenitori citano studi che hanno dimostrato che il succo di Noni riduce la glicemia, regola i cicli mestruali e riduce l’ingrossamento della prostata, ma la validità di questi studi è discutibile. Altri studi hanno dimostrato che il succo di Noni abbassa il colesterolo e i trigliceridi e persino rallenta o arresta la crescita dei tumori maligni, ma questi studi non sono mai stati duplicati in un ambiente controllato.
Il succo di Noni ha suscitato molte polemiche nel regno del cibo salutare e ha i suoi credenti e i suoi scettici. Gli scettici affermano che i benefici per la salute del succo di Noni non sono altro che uno stratagemma di marketing. Quando il succo di Noni è stato portato per la prima volta negli Stati Uniti, è stato introdotto come uno stratagemma di marketing multilivello, completo di spot pubblicitari a tarda notte che proclamavano il Noni un “frutto miracoloso”. La Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha censurato l’azienda per aver fatto affermazioni false dopo che i laboratori indipendenti non sono stati in grado di duplicare i risultati degli studi dell’azienda. L’azienda non pretende più di vendere un frutto miracoloso, ma continua a promuovere i suoi benefici per la salute.
Studi indipendenti hanno dimostrato che il succo di Noni contiene una quantità minima di vitamine B e C, ma non quasi nelle quantità dichiarate dai produttori. Inoltre, il succo di Noni di qualità al dettaglio è stato testato per la concentrazione e ha riscontrato una percentuale molto bassa di succo effettivo. La maggior parte dei marchi conteneva meno del 10% di succo di Noni, con la maggior parte della bevanda composta da altri succhi di frutta, zucchero e acqua.
I benefici per la salute del succo di Noni sono ancora in discussione. Chi lo beve quotidianamente giura che risolve tutto, dall’acne al cancro, e c’è chi crede che le affermazioni non siano altro che espedienti pubblicitari. Anche se gli effettivi benefici per la salute del succo di Noni sono in discussione, non c’è dubbio che non sia effettivamente malsano da bere. Sia il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti che la FDA hanno dichiarato il succo di Noni sicuro da bere, sfatando i miti sulla tossicità.
Il frutto grande, nodoso e verde pallido cresce su un piccolo sempreverde originario dell’Asia, ma che ora si trova in tutto il Pacifico, specialmente a Tahiti. La pianta può crescere in quasi tutti gli ambienti e può produrre fino a 15 libbre (circa 7 kg) di frutta al mese. Il frutto del Noni ha un aroma e un sapore amaro e pungente, quindi la dose giornaliera raccomandata di un grammo viene solitamente mescolata con un succo più dolce come l’ananas o l’arancia.