Per comprendere il ruolo dell’esistenzialismo nell’educazione, si deve prima sviluppare una comprensione attraverso l’esistenzialismo in generale. Questo può essere molto difficile a volte, in gran parte dovuto al fatto che questo campo della filosofia, come molti, è un po’ astratto. Una volta compreso, è facile vedere come l’esistenzialismo potrebbe potenzialmente avvantaggiare sia lo studente che l’insegnante. È anche evidente che questo è un argomento controverso.
L’esistenzialismo si fonda sull’individuo. È orientato al fatto che la realtà di ogni persona è basata su se stessa. Non esiste un concetto universale di ciò che è reale, ma solo variazioni illimitate delle prospettive personali della vita. Ciò che potrebbe essere reale per una persona potrebbe non esserlo per la prossima e così via e così via fino alla fine dei tempi.
Questa non è la fine dell’esistenzialismo, ma solo l’inizio. Mentre le molte difficoltà che affliggono l’umanità sono in qualche modo universali, gli esistenzialisti affermano che la differenza tra il felice e il triste è in cui la realtà ogni persona crea per se stessa. Spetta all’individuo costruire una realtà in cui si sente importante e realizzato, e realizzare questo è ciò che dà un senso alla vita o permette a una persona di sentirsi triste e vuota. Questa è la spina dorsale dell’esistenzialismo.
L’esistenzialismo nell’istruzione è significativo in molti modi. Alcuni sostengono che l’esistenzialismo dovrebbe essere insegnato agli studenti di tutti i livelli. Altri ritengono che il ruolo dell’esistenzialismo nell’istruzione dovrebbe essere riservato all’istruzione superiore.
In molti modi, l’esistenzialismo nell’educazione potrebbe manifestarsi anche a livello di insegnante. Ad esempio, gli insegnanti che ritengono che ciò che stanno facendo per vivere sia vantaggioso per gli altri hanno maggiori probabilità di svolgere un lavoro migliore rispetto a quelli che si limitano a cavarsela. La maggior parte degli insegnanti che incarnano un significato più profondo nel loro lavoro sono più appassionati, simpatici ed efficaci in classe. Questo è un altro esempio di come l’esistenzialismo nell’educazione possa essere critico.
Come la maggior parte delle credenze di natura filosofica o religiosa, c’è sempre spazio per il dibattito. Mentre alcuni studiosi, amministratori, insegnanti o studenti possono ritenere che l’esistenzialismo abbia un ruolo nell’educazione, altri probabilmente sostengono che i due dovrebbero essere separati. Sia che venga insegnato come parte di un curriculum o incarnato da un insegnante o da uno studente, non c’è dubbio che questa prospettiva filosofica abbia legami con il sistema educativo.