Le caratteristiche della domanda si riferiscono a comportamenti che a volte possono essere esibiti durante esperimenti psicologici. Ciò si verifica quando una persona coinvolta in un esperimento è stata in qualche modo influenzata. Lo psicologo o la persona che esegue il test può fornire sottili indizi o indizi sull’esito del test e su cosa ci si deve aspettare. Invece di dare una risposta onesta, la persona sottoposta al test può modificare alcune o tutte le parti della risposta per conformarsi a ciò che il tester sta cercando. Le caratteristiche della domanda possono cambiare i comportamenti per sembrare più socialmente o moralmente responsabili.
Esistono molti esami o test psicologici che vengono eseguiti per vari motivi, ma i risultati di questi esperimenti possono essere un modo per saperne di più su come le persone reagiscono a situazioni diverse. Il risultato non si basa solo sulla situazione o sull’esperimento, ma su ciò che viene detto o vede alla persona durante il test. Uno psicologo può mettere involontariamente un’enfasi su un’idea o fare una dichiarazione che porta la persona a conformarsi a una certa idea. Le manipolazioni visive possono anche essere utilizzate per alterare un’opinione o un’interpretazione. Tutte queste cose sono considerate caratteristiche della domanda e se qualsiasi tipo di esperimento o valutazione viene fatto in queste circostanze, non è considerato valido.
Un buon esempio delle caratteristiche della domanda può essere visto in uno studio condotto sulla cinetosi. Alle persone è stato chiesto di compilare un questionario sugli effetti del movimento e una percentuale ha semplicemente compilato il modulo. Le restanti persone sottoposte al test sono state collocate in un ambiente con movimento stimolato visivamente. Non solo le domande hanno ricevuto risposte diverse, ma anche le persone che sono state inserite nell’ambiente hanno avvertito la cinetosi. Le risposte al questionario variavano notevolmente quando venivano introdotti altri stimoli.
L’utilizzo delle parole può anche determinare le caratteristiche della domanda. Un’idea semplice può essere presentata per l’interpretazione, ma aggiungendo una frase o terminando una domanda, può avere come risultato una risposta notevolmente diversa. Ad esempio, quando a un gruppo di donne è stato chiesto informazioni sulle mestruazioni hanno risposto in un certo modo. A un altro gruppo di donne è stata posta la stessa domanda, ma è stato anche chiesto loro dei sintomi che accompagnavano le mestruazioni. Queste donne avevano un tasso di lamentele molto più alto rispetto alle donne nel primo studio.
Quando le caratteristiche della domanda hanno influenzato negativamente una decisione, questa è considerata distorta. Le persone possono conformarsi a un certo principio o idea se sono portate a credere che ci sia solo una soluzione praticabile. Si conformano anche se dà loro un’immagine di sé più favorevole.