Medici e scienziati non sono completamente sicuri delle cause della vitiligine. Gli esperti, tuttavia, hanno teorie sulle sue cause. Ad esempio, una teoria coinvolge i geni e l’idea che alcune persone ereditino una vulnerabilità ai problemi di scolorimento della pelle. Un’altra teoria è che la condizione potrebbe svilupparsi a causa di un problema autoimmune. Alcune teorie indicano anche problemi con le cellule della pigmentazione e lesioni o infezioni che stimolano la depigmentazione che segna la condizione.
Spesso, scienziati e medici sono in grado di indicare una causa particolare quando si tratta di una malattia o condizione. Sfortunatamente, tuttavia, questo non è il caso quando si tratta di determinati tipi di condizioni della pelle e la vitiligine è una di queste. Medici e scienziati non sono sicuri di cosa causi la depigmentazione tipica di una persona con questo cambiamento di pelle. Alla fine, gli studi potrebbero rivelare le cause esatte, ma per ora i pazienti in genere non hanno una risposta al motivo per cui hanno sviluppato questa malattia.
Mentre scienziati e medici non conoscono le cause esatte della vitiligine, hanno teorie sulle sue cause. Una teoria è che la condizione potrebbe essere causata da geni. Alcuni studi hanno dimostrato che le persone che hanno questa condizione spesso ereditano una particolare raccolta di geni che le rende più propense a svilupparla. In sostanza, le persone che ereditano questo gruppo di geni sembrano essere particolarmente vulnerabili ai problemi di pigmentazione della pelle.
Alcuni medici e scienziati teorizzano che un problema con il sistema immunitario di una persona sia una delle cause della vitiligine. Credono che la condizione si sviluppi quando il sistema immunitario di una persona scambia i tessuti del corpo per corpi estranei e li attacca. Quando il sistema immunitario di una persona non funziona in questo modo, si dice che la persona abbia una condizione autoimmune. Tuttavia, esistono molti tipi di condizioni che sono contrassegnate da questo tipo di malfunzionamento. La vitiligine è solo una delle tante sospettate di essere correlata a problemi del sistema immunitario.
Meno spesso, scienziati e medici presentano la teoria che traumi o lesioni siano tra le cause della vitiligine. L’idea con questa possibile causa è che la lesione alle cellule della pelle può portare alla depigmentazione. Ad esempio, il danno alla pelle causato da un grave caso di scottatura solare o un’infezione potrebbe causare la condizione se questa teoria è corretta. Altri credono che sia colpa di un difetto nelle cellule che producono pigmenti.
Sebbene le cause della vitiligine siano sconosciute, il modo in cui la condizione progredisce è chiaro. Le cellule chiamate melanociti, responsabili della produzione del pigmento della pelle, non riescono a svolgere il loro lavoro. Di conseguenza, l’area della pelle in cui si trovano le cellule problematiche diventa gradualmente bianca.