Le conseguenze della sifilide non trattata possono essere dannose. Se non trattata, la sifilide può danneggiare così gravemente il cuore che si può entrare in insufficienza cardiaca. Può anche causare problemi neurologici come ictus e convulsioni e può portare alla cecità. La ricerca suggerisce che la sifilide che rimane non trattata può rendere una persona più suscettibile ad altre malattie sessualmente trasmissibili come l’HIV. Inoltre, le donne in gravidanza affette da sifilide possono avere la conseguenza di trasmettere l’infezione al nascituro.
La sifilide è un tipo di infezione batterica generalmente causata dal batterio Treponema pallidum. Nella maggior parte dei casi, la sifilide si diffonde quando l’infezione entra nel corpo, principalmente attraverso la pelle rotta. L’infezione si verifica in più fasi: le fasi primaria, secondaria, latente e terziaria. La sifilide non trattata nella fase primaria generalmente avanzerà nella seconda fase, che può avanzare nelle fasi successive quando non viene ricevuto alcun trattamento. La sifilide è per lo più trattata con penicillina o un antibiotico strettamente correlato ed è abbastanza curabile se trattata nelle fasi precedenti.
I sintomi della sifilide generalmente variano in base allo stadio. Durante la fase primaria, possono svilupparsi piaghe indolori nel sito di ingresso dell’infezione. Senza trattamento, la fase secondaria può evolvere verso lo sviluppo di eruzioni cutanee, indolenzimento corporeo, febbre e affaticamento. I sintomi del primo o del secondo stadio possono scomparire, tuttavia, la sifilide non trattata può essere ancora presente nel corpo e rimanere trasmissibile.
La sifilide latente è lo stadio in cui l’infezione compie una sorta di atto di scomparsa. Durante questa fase, la persona potrebbe non avere sintomi di sifilide esteriori. I sintomi possono rimanere dormienti per lunghi periodi. Anche se ciò accade, la sifilide non trattata può ancora progredire allo stato più pericoloso, che è la fase terziaria.
Le conseguenze della sifilide in fase avanzata possono essere molto critiche e persino fatali. Può danneggiare significativamente il cuore portando a malattia valvolare, infiammazione dell’aorta e insufficienza cardiaca. Può anche causare movimenti muscolari involontari, ictus, cecità e paralisi. Inoltre, la sifilide non trattata può portare ad altre malattie sessualmente trasmissibili. Ad esempio, l’HIV può essere trasmesso più facilmente attraverso le aperture della pelle o le piaghe che si sviluppano a causa della sifilide.
La sifilide che non viene curata può anche danneggiare il cervello. La neurosifilide è un tipo di infezione che può colpire il cervello e il midollo spinale. È generalmente causato dagli stessi batteri che causano la sifilide. La neurosifilide può causare demenza, influenzare la deambulazione, portare a confusione e causare cecità. Può inoltre causare debolezza, tremori e convulsioni.
Un’altra conseguenza della sifilide non trattata è la sifilide congenita. Questo tipo di sifilide viene trasmesso da una madre incinta infetta al suo bambino. I bambini nati con la sifilide possono avere piaghe della pelle proprio come fanno alcuni adulti oltre a milza o fegato gonfi, eruzioni cutanee e ittero. La conseguenza di questa malattia nei bambini può essere fatale. Alcune madri con la sifilide hanno bambini nati morti e i bambini che sopravvivono senza essere curati possono avere convulsioni, sordità o una serie di deformità fisiche.