Il cancro del rene è una grave condizione medica pericolosa per la vita in cui le cellule tumorali anormali crescono e si moltiplicano in uno o entrambi i reni, a volte diffondendosi in altre aree del corpo. Esistono quattro stadi di base del cancro del rene e determinare lo stadio è fondamentale quando si decide le opzioni di trattamento più appropriate. Negli stadi uno e due, il cancro è isolato nel rene stesso. Gli stadi tre e quattro del cancro del rene coinvolgono il rene, i tessuti circostanti o i linfonodi e possono persino diffondersi ad altri organi in tutto il corpo.
Le prime fasi del cancro del rene sono le fasi uno e due. Nella prima fase, il tumore non è più grande di una pallina da tennis, circa sette centimetri. Non ci sono cellule tumorali trovate al di fuori del rene interessato. La fase due è simile, tranne per il fatto che il tumore è più grande di sette centimetri. Il tumore si trova ancora solo all’interno del rene stesso. Queste fasi del cancro del rene sono le più facili da trattare e l’intervento chirurgico per rimuovere i tumori è spesso tutto ciò che è necessario.
La terza fase è una delle fasi più complicate del cancro del rene. In alcuni casi, il tumore canceroso è ancora confinato al rene, sebbene alcune cellule cancerose possano essersi fatte strada nelle ghiandole linfatiche circostanti. In altri casi, il tumore può diffondersi nella vicina ghiandola surrenale e può anche trovarsi in una ghiandola linfatica. Un altro possibile scenario con il cancro del rene al terzo stadio è che il cancro si diffonda dal rene in uno dei grandi vasi sanguigni, spesso colpendo anche un linfonodo.
La fase quattro è la più pericolosa di tutte le fasi del cancro del rene. In questa fase, il cancro può spostarsi attraverso il rene e il tessuto fibroso che circonda il rene. È anche possibile che il cancro si sposti in diversi linfonodi circostanti invece di un solo linfonodo. Nei casi più gravi, il cancro può diffondersi ad altri organi del corpo.
Ciascuno degli stadi del cancro del rene richiede un trattamento individualizzato. I tipi più comuni di trattamento includono chirurgia, radioterapia e chemioterapia. Alcuni pazienti possono beneficiare di studi clinici in cui vengono utilizzati nuovi farmaci sperimentali nel tentativo di curare la malattia. Qualsiasi domanda o dubbio sulle varie fasi del cancro del rene o sulle opzioni di trattamento più appropriate in una situazione individuale dovrebbe essere discussa con un medico o un altro professionista medico.