Esistono tre tipi base di piroscafi che possono essere utilizzati per preparare alimenti in cucina e le parti del vapore per ciascun design sono leggermente diverse. Un piroscafo da cucina di base è solo un dispositivo progettato per contenere il cibo sopra l’acqua che bolle in una pentola ed è generalmente costituito da un coperchio e un cestino. I piroscafi elettrici sono disponibili in due varietà, una che genera vapore che viene incanalato in un vano di cottura e un’altra che riscalda l’acqua nella stessa camera in cui si trova il cibo. Le parti del vapore per entrambi i progetti elettrici sono simili, con coperchi, pannelli di controllo, vassoi per alimenti e meccanismi di riscaldamento. La differenza principale è la posizione degli elementi riscaldanti e il metodo utilizzato per riscaldare l’acqua.
Una delle parti comuni del piroscafo che quasi tutti i disegni condividono è il coperchio. Questo può essere fatto di bambù per un piroscafo di bambù o di vetro o plastica per piroscafi elettrici. Ha lo scopo di mantenere il vapore vicino al cibo in modo che il cibo cucini più rapidamente e il vapore circoli nella camera di cottura. La maggior parte dei modelli incorpora uno sfiato regolabile di qualche tipo in modo che vapore in eccesso e pressione possano fuoriuscire dall’area di cottura.
Un’altra delle parti del vapore che tutte le unità devono avere è una camera di cottura o un’area. Questo è il posto in cui si trova il cibo mentre viene cotto al vapore. Può trattarsi di un semplice cestino o inserto in metallo, oppure potrebbe essere un vassoio piatto su cui sono impilati i rack e quindi coperti con un coperchio alto. Per i piroscafi posizionati sopra l’acqua bollente su un piano cottura, la camera e il coperchio di solito comprendono l’intera unità.
La maggior parte dei piroscafi elettrici, indipendentemente dal design, viene fornita con un tipo di griglia, cestello o griglia separati che viene utilizzato per sospendere il cibo in modo che il vapore possa spostarsi e cuocerlo da tutte le angolazioni. Queste parti del piroscafo sono di solito modellate in modo molto specifico per adattarsi a un particolare marchio e modello. Per i modelli che consentono solo al vapore di entrare nella camera di cottura, le cremagliere possono talvolta essere sovrapposte l’una sull’altra per creare più superficie per gli alimenti. Nei piroscafi in cui l’acqua si trova nella stessa camera, vengono generalmente impiegati cestini metallici di dimensioni diverse con fori sul fondo.
La maggior parte delle parti per un piroscafo elettrico si trova nella base dell’unità. Ciò include elementi riscaldanti, solitamente sotto forma di bobine conduttive, che riscaldano direttamente l’acqua mediante immersione o riscaldano la camera di cottura per far bollire l’acqua che contiene. Alcune unità hanno serbatoi o tazze separati per contenere l’acqua. Gli elementi riscaldanti sono collegati a un termostato che controlla la temperatura e un quadrante o pannello di controllo digitale per consentire all’utente di impostare parametri specifici per il piroscafo. Un cavo elettrico da collegare a una presa collegata all’unità tramite un trasformatore di potenza completa le parti del vapore elettrico.