Le merci in transito sono quelle in corso da un venditore ad un acquirente, ma non sono fisicamente detenute nell’inventario di entrambe le parti. Alcune importanti preoccupazioni di responsabilità e contabilità riguardano l’inventario di transito, come è anche noto. I termini della vendita dovrebbero discutere di questi problemi per assicurarsi che i prodotti siano adeguatamente protetti e che tutti i partecipanti alla transazione comprendano i loro diritti e doveri. Se si verifica un problema come un ritardo, una perdita o un furto mentre i prodotti sono in corso, entrambe le parti devono essere preparate a risolverlo.
Dal punto di vista contabile, le merci in transito possono creare un problema perché i dettagli della loro proprietà possono essere confusi. A volte questo non è un problema; se le merci vengono spedite il 10 e arrivano il 15, quando arrivano, l’acquirente le registra come attività nell’inventario. Può diventare un problema se le spedizioni si spostano in un periodo di tempo alla chiusura di un periodo contabile. Classicamente, si tratta di prodotti che potrebbero essere in corso tra la fine di un anno e l’inizio di quello successivo.
Il venditore potrebbe non voler dichiarare le merci in transito come attività perché sarà necessario pagare le tasse su di esse. Gli acquirenti condividono questo sentimento, poiché non vogliono dire di possedere prodotti che non sono ancora arrivati e si assumono la responsabilità fiscale. Nell’ambito della fattura di vendita, le parti dovrebbero discutere chi, a fini fiscali, possiede i prodotti in modo che possano essere dichiarati correttamente nei rendiconti contabili. In queste dichiarazioni, il contabile rileva che si tratta di merci in transito, pertanto sono classificate correttamente con altre attività.
La responsabilità può anche essere un problema. Se succede qualcosa ai prodotti, l’acquirente può sostenere che il venditore è responsabile, mentre il venditore può ribattere che l’acquirente possiede i prodotti e ne è responsabile. Nelle condizioni di vendita, le parti possono discutere delle transizioni di responsabilità. Si può scegliere di trattenere le merci in un’assicurazione di transito per fornire una copertura per le perdite, assicurando che se i prodotti vengono persi, danneggiati o rubati, possono essere sostituiti senza creare un onere finanziario per l’acquirente o il venditore.
I termini delle transazioni possono variare considerevolmente. Alcuni venditori possono assumersi la piena responsabilità dei prodotti fino alla porta dell’acquirente. Altri effettuano consegne presso un deposito merci, un cantiere navale o un luogo simile e si aspettano che lo spedizioniere si assuma la responsabilità delle merci in transito o informi l’acquirente che qualsiasi copertura assicurativa o di responsabilità dovrebbe avere effetto a quel punto.