La violenza sessuale su un minore è criminalizzata nella maggior parte dei paesi del mondo. Negli Stati Uniti, le sanzioni variano da stato a stato. In alcune giurisdizioni, le pene sono aumentate in base all’età del minore e alle circostanze del reato.
Un “minore” ai fini del reato di violenza sessuale su minore è chiunque abbia 17 anni o meno. Alcuni stati fanno una distinzione tra abuso sessuale e aggressione sessuale. L’abuso sessuale è generalmente definito come toccare e accarezzare di natura sessuale attraverso o sotto i vestiti per la gratificazione sessuale di una delle parti. L’aggressione sessuale è solitamente definita come un atto di penetrazione sessuale mediante la minaccia o l’uso della forza. In alcune giurisdizioni, la penetrazione con l’uso di un oggetto o di uno strumento rientra nella definizione del reato.
Il reato è quasi uniformemente un reato, soggetto a una pena detentiva. L’uso di un’arma è solitamente un’aggravante che aumenta le pene per violenza sessuale su un minore. Altri fattori aggravanti in varie giurisdizioni includono fare amicizia con il minore per impegnarsi nel reato. Le pene sono aumentate anche se l’autore ha ricoperto una posizione di fiducia nei confronti del minore. Le posizioni di fiducia includono quelle di insegnanti, consiglieri e clero.
L’età specifica del minore è anche un fattore nelle sanzioni per violenza sessuale di un minore. Nella maggior parte degli stati, le sanzioni aumentano al diminuire dell’età del minore. In alcuni stati, ad esempio, se la vittima è un bambino di età inferiore ai 14 anni, il reato sarà di classe superiore. Maggiore è la classe di reato maggiore è la gamma di pena minima e massima. Negli stati che utilizzano la sentenza indeterminata, dove non esiste un termine di condanna fisso, la pena può essere qualsiasi termine di anni fino all’ergastolo.
L’aggressione sessuale di un minore è un crimine federale quando si verifica nella giurisdizione marittima federale, un territorio degli Stati Uniti, o se la vittima viene condotta attraverso i confini di stato per commettere il reato. Le pene sono aggravate se la vittima non ha ancora compiuto i 12 anni. La pena può variare da un anno all’ergastolo, mentre la condanna per un secondo reato comporta l’ergastolo obbligatorio.
Nella maggior parte degli stati degli Stati Uniti, chiunque sia condannato per violenza sessuale su un minore deve registrarsi come molestatore sessuale. La registrazione deve essere rinnovata ogni volta che il trasgressore si trasferisce a un nuovo indirizzo. Il requisito della registrazione come molestatore sessuale può durare per tutta la vita. La maggior parte degli stati mantiene database di tutti gli autori di reati sessuali registrati e le informazioni sono disponibili al pubblico. La mancata registrazione nei tempi appropriati è di per sé un reato penale e comporta una violazione della libertà vigilata e il ritorno in prigione.