El vino Carménère se cultiva a partir de la uva Carménère, y aunque se cultiva en muchas regiones, está más asociado con Chile. La uva se originó en la región de Burdeos, Francia, y es una de las muchas uvas oscuras y majestuosas de la familia Cabernet. Generalmente se considera una de las seis uvas fundamentales de Burdeos, y el vino Carménère de Burdeos puede referirse a la uva como Grande Vidure.
Al igual que Cabernet Sauvignon, el vino Carménère es de color rojo intenso y tiene un rico aroma a especias y frutas. A diferencia del Cabernet Sauvignon, los taninos en el vino Carménère tienden a ser mucho más suaves y se pueden beber a edades relativamente jóvenes. Históricamente, encontrar el verdadero vino Carménère fue bastante difícil, ya que la uva generalmente se usaba como una uva de mezcla. Sin embargo, en los últimos años, cada vez más bodegas han comenzado a producir vino puro de Carménère, lleno de cerezas, tierra y, en algunos casos, amargos oscuros.
La historia del vino Carménère está envuelta en el tiempo, y algunos lo consideran uno de los varietales europeos más antiguos, y algunos sugieren que fue el clon original del que surgieron todas las grandes variedades de Burdeos. Es posible que Carménère fuera históricamente la uva conocida como Biturica, que también fue el nombre de la ciudad que ahora es la ciudad de Burdeos durante los días del Imperio Romano. En la región francesa de Médoc, el vino Carménère fue una vez ampliamente producido, pero después de que una horrible plaga de filoxera se extendiera por Burdeos a mediados del siglo XIX, la uva desapareció de Francia y durante muchos años se consideró completamente extinta.
Afortunadamente, el vino Carménère continuó produciéndose en otros lugares, especialmente en Chile, donde durante muchos años se supuso que era Merlot. También en Italia se siguió produciendo vino Carménère, aunque allí se pensaba que era Cabernet Franc. En ambos casos, uno de los obsequios clave que finalmente condujo al descubrimiento de que Carménère todavía estaba vivo y bueno fue la maduración más temprana. El perfil de sabor del vino Carménère también es notablemente diferente del Merlot y el Cabernet Franc, con una gran cantidad de cereza avanzada y taninos suaves.
El mejor vino Carménère del mundo proviene de Chile, y el país está orgulloso de tener una uva que realmente puede llamar propia. Al igual que Nueva Zelanda y Sauvignon Blanc, Alemania y Riesling, o Australia y Shiraz, Chile se ha convertido prácticamente en sinónimo de vino Carménère. Se combina particularmente bien con carnes, especialmente filetes magros y raros, pastas con salsa de carne, pechuga de pato dulce y costillas de cordero. En los últimos años, partes de los Estados Unidos y Canadá también han comenzado a producir vino Carménère en pequeñas cantidades, especialmente en la región de Ontario, Canadá.
Como podría deducirse de los casos de identidad equivocada que engañaron tanto a Chile como a Italia, el vino Carménère tiene algunas similitudes con ambos varietales. En muchos sentidos, describir el vino Carménère como un punto intermedio entre estos dos vinos clásicos es un buen comienzo. Suave y suave en la boca, con mucha fruta y especias, es un vino de mesa maravilloso, y las ofertas realmente grandes pueden competir con los mejores vinos del mundo.