Samanu es un plato con forma de pudín hecho de trigo germinado y harina de trigo que a veces está aromatizado con azúcar y nueces. El plato se originó en Irán, donde es una característica habitual de la celebración anual de Año Nuevo conocida como Nowruz. Preparar samanu de la manera tradicional requiere varios días de preparación, y la costumbre iraní dicta que solo puede ser hecho por mujeres, aunque la rigidez de esta regla se ha relajado en los tiempos modernos.
El samanu tradicional consta de dos ingredientes principales: harina de trigo y trigo germinado. Este trigo germinado se muele en una pasta y luego se mezcla con harina de trigo y, en algunos casos, agua. Algunos cocineros optan por agregar ingredientes adicionales como azúcar o pistachos molidos para darle sabor al plato. La mezcla se cocina en una olla grande hasta que alcanza una consistencia espesa similar a un pudín.
En general, el samanu no se considera un plato cotidiano, sino que se prepara durante la celebración del Año Nuevo iraní conocida como Nowruz, que se extiende durante varios días en marzo de cada año. En una costumbre centenaria de Nowruz llamada Haft Sin, hay una mesa en la casa con siete elementos que comienzan en el alfabeto iraní con la letra S. Cada uno de estos elementos, que incluyen alimentos como el ajo, el vinagre y las manzanas, son pretendía simbolizar una virtud, como el amor, la salud, el re-crecimiento, etc. Samanu se encuentra entre estos siete artículos tradicionales de Haft Sin, y es visto como un símbolo de riqueza y prosperidad.
Preparar samanu de la manera tradicional requiere varios días de preparación, ya que el trigo utilizado en el plato debe remojarse hasta que comience a producir brotes. Habitualmente, solo a las mujeres se les permitía preparar el budín, y a menudo grupos de mujeres se reunían para una fiesta de elaboración de samanu que comenzaba por la noche y duraba hasta las primeras horas de la mañana. En la era moderna, familias enteras a veces participan en la preparación del plato. Con el tiempo, la preparación de samanu también ha sido absorbida por las celebraciones de Año Nuevo de otras naciones del Medio Oriente, como Afganistán y Tayikistán.