Rigatoni es un tipo de pasta que es una parte común de la cocina italiana. Las características de identificación de rigatoni son los bordes estriados de la pasta y el hecho de que tiene forma de tubo. El término proviene de la palabra «rigati», que en italiano significa «estriado», una referencia a la textura en el exterior de la pasta. Se sirve comúnmente en la cocina italiana específica del centro de Italia y el sur de Italia.
Este tipo de pasta es similar al penne, un tipo de pasta que también tiene forma de tubo y a veces tiene crestas. Sin embargo, el rigatoni es diferente en que sus extremos no están cortados en un sesgo como con el penne. Además, el diámetro o rigatoni es mayor que el diámetro de penne. Ziti también es similar a rigatoni. Sin embargo, como con el penne, el rigatoni tiene un diámetro más ancho que el ziti.
Hay varias formas de servir rigatoni. Se puede hervir y luego se sirve con una salsa. Se sirve comúnmente con una salsa roja o una salsa roja con carne. Estos platos casi siempre están cubiertos con algún tipo de queso italiano, como mozzarella fresca o Romano rallado. También se usa comúnmente en platos de pasta que se hornean en el horno antes de ser servidos.
Una de las razones por las que este tipo de pasta se usa en platos horneados es su tamaño y textura. Como tiene un diámetro grande, tiene una cavidad natural para otros ingredientes como salsa, queso y carne molida. Además, su tamaño y textura lo ayudan a resistir mientras se hornea. Las pastas más delgadas, como los espaguetis o la pasta de cabello de ángel, pueden volverse demasiado suaves y abrumadas en los platos de pasta al horno. En este sentido, el rigatoni es similar a la lasaña, una pasta ancha y plana utilizada específicamente para platos horneados, ya que es buena para los platos que se terminan en el horno.
Rigatoni es una forma de pasta muy común que se puede encontrar en la mayoría de las tiendas de comestibles, incluso en aquellas que solo tienen una selección limitada de pastas. Esto se debe a que la forma se ha vuelto popular en muchas partes del mundo fuera de Italia y se requiere en una serie de platos que comúnmente se hacen en casa. Hay algunas salsas embotelladas que se preparan específicamente para verterlas sobre rigatoni secos, horneados y servidos. El plato es simple, puede alimentar a cuatro o más personas, a menudo agrada a los niños y es relativamente económico.