Se puede preparar un alimento b?sico de la cocina india, el lentejo dhal, tambi?n deletreado dal, daal o dahl, usando varios tipos de lentejas y una gran variedad de ingredientes. Estas legumbres son ricas en prote?nas y otros nutrientes, lo que las hace ideales para vegetarianos como los que dominan el subcontinente indio. Dhal y platos similares tambi?n son frecuentes en Sri Lanka, Bangladesh, Pakist?n y Nepal. Los productos de lentejas crecen en muchos pa?ses y dejan poco impacto ambiental.
La palabra dhal proviene del s?nscrito «dividir» y se refiere tanto a la lenteja como a los platos hechos con ella. El lentejo dhal en alguna forma ha existido durante mucho tiempo, con evidencia arqueol?gica de su consumo hace unos 13,000 a?os. Las lentejas no requieren remojo previo como los frijoles y son una buena fuente de fibra, vitamina B1, ?cido f?lico, hierro y aproximadamente 30% de prote?na. Comerlos con arroz proporciona amino?cidos faltantes.
La lenteja dhal m?s com?n es dhal Chawal, lentejas con arroz. En el norte de la India, esto se parece m?s al estofado, y a menudo se acompa?a de pan plano. Los cocineros del sur de la India lo hacen m?s delgado como la sopa. El este y el oeste de la India a menudo sirven el plato con arroz, al igual que Pakist?n, favoreciendo el curry especiado. Dependiendo de la regi?n, la lenteja dhal puede ser bastante suave o muy condimentada con especias fritas en aceite, y generalmente incluye vegetales locales.
Toor dhal, o ch?charos amarillos, produce un tipo de lentejas dhal llamadas sambar en el sur de la India. Otro tipo es el masoor dhal, hecho con lentejas rojas o rosadas que se vuelven doradas cuando se cocinan. Urad dhal, o gramo negro, es muy popular en el sur y el este de la India. Algunos otros tipos est?n hechos de diferentes leguminosas, como variedades de garbanzos como Chan dhal, kala chana marr?n peque?a, kabuli dhal y moong dhal, este ?ltimo producto del frijol mungo.
Cocinar con lentejas es relativamente f?cil. La mayor?a de las personas los hierve en agua hasta que est?n tiernos y se escurren, o los convierten en sopa. La cocina india utiliza especias como el comino, el ajo, la c?rcuma y el chile que a menudo se fr?en en aceite antes de agregar a la lenteja dhal u otros platos para resaltar el sabor.
Las lentejas se cultivan en todo el mundo, en ?frica, Oriente Medio, Etiop?a y el subcontinente indio, as? como en los Estados Unidos. Proporcionan una ingesta completa de prote?nas cuando se consumen como parte de una dieta equilibrada que contiene cereales y arroz. La lenteja dhal es econ?mica, saludable y ecol?gica, ya que las legumbres dejan nitr?geno valioso en el suelo cuando crecen. Es un alimento sostenible que los comensales con conciencia ecol?gica pueden sentirse bien al comer.