El pan germinado es un tipo de pan horneado a partir de granos enteros que se deja germinar antes de ser procesados. Esto difiere de la mayoría de los panes de supermercados o panaderías tradicionales hechos de harina de trigo enriquecida o integral, que están hechos de granos de trigo que no han germinado. Los defensores del pan germinado afirman que permitir que broten los granos aumenta el valor nutricional del pan.
Se cree que germinar granos al permitirles germinar aumenta significativamente la cantidad de vitaminas presentes en el producto final. También aumenta la probabilidad de que esas vitaminas puedan ser fácilmente absorbidas por el cuerpo. La liberación de enzimas durante el proceso de brotación esencialmente comienza a descomponer el grano y hace que el pan germinado sea más fácil de digerir que otras variedades.
Si bien es algo subjetivo si el pan germinado es o no nutricionalmente superior al pan integral sin germinar, definitivamente es más denso en nutrientes que el pan blanco hecho de flores enriquecidas. La harina de trigo integral está hecha del grano de trigo integral, utilizando el germen, el endospermo y el salvado; este es el mismo grano del que está hecho el pan germinado, pero en lugar de facilitar la germinación, el grano se muele en harina. Por lo tanto, las mismas vitaminas y minerales deberían estar presentes en el trigo integral y en el pan germinado, aunque los defensores del grano germinado afirman que el proceso de germinación permite que los nutrientes se absorban de manera más efectiva. Sin duda, ambos son más beneficiosos desde el punto de vista nutricional que el pan blanco, que está hecho solo del endospermo y, por lo tanto, es significativamente más bajo en vitaminas y fibra.
Si bien la calidad nutricional del pan germinado frente al pan integral puede no ser drásticamente diferente, el pan germinado generalmente se asocia con una dieta y actitud conscientes de la salud y la tierra. Los panes de grano germinado no se producen en una escala tan grande como las variedades no germinadas, y generalmente no contienen conservantes o sabores artificiales, por lo que se encuentran con mayor frecuencia en la sección de congeladores de los supermercados. Desafortunadamente, esto a menudo significa que también son más caros que los panes de supermercado tradicionales. Comer productos de granos germinados también se asocia con dietas vegetarianas o veganas porque los granos pueden proporcionar las proteínas completas que pueden ser más difíciles de consumir para las personas que no comen carne.
El sabor y la textura del pan germinado son definitivamente diferentes del trigo integral y el pan blanco. Los granos germinados imparten un sabor a nuez y terroso al pan. Dado que los granos germinados técnicamente no se muelen en harina, el pan resultante es más denso y duro que el pan horneado a partir de granos no germinados.