Un cítrico zester es un utensilio de cocina diseñado para eliminar la piel, o la ralladura, de una fruta para su uso en diversos alimentos y platos. Este tipo de instrumento a menudo se encuentra tanto en cocinas profesionales como domésticas y se puede usar en varias frutas diferentes, aunque las frutas cítricas son las más comunes. Consistente en un mango y una pequeña pieza final con cuchilla, un cítrico zester generalmente es económico y, aunque generalmente solo está diseñado para un solo propósito, generalmente cumple ese propósito admirablemente.
La cáscara de una fruta cítrica es el revestimiento exterior, la piel de la fruta, pero no incluye la capa interna blanca de la piel, que se llama médula. Un cítrico zester está diseñado para ser arrastrado fácilmente a lo largo de la piel de una fruta, como una naranja o un limón, y eliminar la ralladura en pequeñas tiras. Esto permite que las pequeñas tiras de ralladura se agreguen fácilmente a una variedad de platos diferentes, desde pasteles y helados hasta ensaladas y adobos.
Para algunas personas, la piel externa de una fruta es simplemente lo que se extrae de la fruta y se tira antes de comer la carne o beber el jugo que contiene. Sin embargo, la piel de los cítricos contiene una serie de aceites que pueden tener aromas y sabores muy fuertes y significativos de la fruta misma. Al eliminar la cáscara de estas frutas, generalmente con una cáscara de cítricos, estos aceites se pueden agregar a un plato para infundirle un tremendo sabor.
Un zester cítrico se usa sosteniendo el mango y tirando ligeramente del extremo del zester a lo largo de la piel de un cítrico. El extremo generalmente consiste en cuchillas individuales o una cuchilla única con varios agujeros, similar a un rallador de queso. Esta similitud permite que un cítrico zester también se use en el queso, para crear tiras finas y delicadas de queso que pueden derretirse muy rápida y fácilmente cuando se hornean o simplemente en la lengua.
Sin embargo, se debe tener cuidado al usar un cítrico zester en un trozo de cítrico, para no presionar demasiado el extremo del zester en la fruta. Si se presiona demasiado, o si la misma área se aplasta repetidamente, la médula de la fruta también se eliminará. La mayoría de las frutas cítricas tienen médula muy amarga que debe evitarse a menos que se indique en una receta.