El chocolate sin azúcar tiene muchos nombres, como chocolate para hornear, chocolate para cocinar y chocolate amargo. Está hecho de una mezcla pura de solo dos ingredientes: granos de cacao y manteca de cacao, conocida como grasa. Este tipo de chocolate tiene un sabor profundamente intenso. La mayoría de las personas no comería chocolate sin endulzar en su forma básica, ya que es esencialmente un licor de chocolate endurecido que aún no se ha mejorado con azúcar. Es la base de muchas recetas de confitería, e incluso de alimentos que no son de postre, debido a su sabor amargo.
La Administración Federal y de Drogas (FDA) tiene estándares estrictos con respecto a cómo los productores de chocolate nombran y enumeran los ingredientes en los paquetes de chocolate. Según la FDA, los productos que se consideran chocolate sin endulzar deben contener al menos un 50 por ciento de manteca de cacao con el resto de los ingredientes formados solo por sólidos de cacao de las semillas de cacao finamente molidas: los trozos de grano tostado en seco. Aunque la FDA permite diferentes proporciones de grasa a cacao, generalmente se vende con aproximadamente 55 por ciento de grasa y 45 por ciento de sólidos. Debido a que no se agrega azúcar, no se debe encontrar ninguna forma de dicho edulcorante en la etiqueta del ingrediente.
Aunque el chocolate sin azúcar es fundamentalmente chocolate en su forma más pura, su sabor varía ampliamente. Sin embargo, la ubicación del distribuidor de granos de cacao de cada compañía es lo que realmente influye en el sabor. Mientras que los frijoles provienen de una variedad de distribuidores en una gran cantidad de regiones, como Costa de Marfil, Malasia, África Occidental, Brasil e Indonesia, por ejemplo, los árboles de cacao de cada área geográfica producen un frijol que sabe diferente al resto. Un grano puede tener toques de café, mientras que otro tiene toques cítricos.
El chocolate sin azúcar a menudo se confunde con chocolate agridulce u oscuro. Sin embargo, el chocolate agridulce se forma cuando se agrega azúcar, y ocasionalmente vainilla y grasa extra, a una selección sin azúcar. Los cocineros y los cocineros aficionados pueden comprar los formularios sin azúcar para restaurantes u hogares para hacer un plato tan dulce como les gusta.
Los tipos de chocolate sin azúcar pueden hacerse más dulces con la adición de azúcar blanca o morena, miel o edulcorantes artificiales. Generalmente se vende en forma de barra rectangular o cuadrada, este licor de chocolate también se puede encontrar en chips, trozos, polvo o variedades líquidas. La mayoría de los fabricantes de dulces de renombre llevan al menos una forma de chocolate sin azúcar.
Se sabe que los residentes de países europeos como Francia y Alemania consumen chocolate sin azúcar sin adulterar, a pesar de su sabor amargo. Sin embargo, con el auge de los amantes de la comida del siglo XXI en América del Norte, los estadounidenses también han comenzado a comer y disfrutar de alimentos más naturales en lugar de alimentos con aditivos azucarados. La ciudad de Nueva York es uno de los muchos puntos críticos donde cada vez más personas están comenzando a consumir chocolate sin azúcar por sí solo, particularmente si es una de las variedades más aterciopeladas.