A menudo utilizada como un reemplazo para los productos lácteos en los alimentos veganos, la crema de anacardo es el resultado cremoso de combinar anacardos y agua en una licuadora. La crema de anacardo es fácil de preparar y a menudo se usa en postres o como una crema de café. Ideal para vegetarianos, entusiastas de los alimentos crudos y personas intolerantes a la lactosa, esta crema funciona bien tanto en recetas cocidas u horneadas como como un complemento frío para golosinas.
La crema de anacardo solo usa anacardos crudos. Otras nueces o semillas crudas, particularmente las almendras, también pueden incluirse en la crema. Aunque no se encuentra a menudo en las tiendas de comestibles, la crema preparada se puede encontrar ocasionalmente comercialmente, particularmente en aquellas tiendas que se especializan en alimentos veganos o crudos. También se puede pedir en línea.
Para hacer la crema de anacardo, primero se enjuagan las nueces, luego se colocan en agua fría y se dejan en remojo durante la noche. Alternativamente, pueden hervirse en agua o jugo durante algunas horas antes de enfriarse. Los anacardos crudos no tienen mucho sabor, por lo que dependiendo de para qué se use la crema, se pueden agregar otros saborizantes, como el jugo.
Una vez que los anacardos se han empapado, se enjuagan nuevamente, luego se colocan en una licuadora con agua fresca, donde se mezclan hasta que estén completamente lisos. Este proceso generalmente toma varios minutos. Después, la crema se puede colar para asegurar que se eliminen los pedazos de anacardo restantes. El grosor de la crema de anacardo es extremadamente variable, dependiendo únicamente de la cantidad de agua agregada a la licuadora. Esta técnica hace que una crema simple sea ideal para cocinar.
Si se desea una crema más sabrosa, los anacardos a menudo se mezclan con jugo de fruta, aceite de girasol o coco y vainilla. Algunas recetas pueden renunciar al jugo y al aceite, y se basan únicamente en la vainilla para agregar sabor. Sin embargo, si se usa jugo de fruta para hervir los anacardos, generalmente se conserva para usar en la mezcla.
El azúcar, al gusto, se puede agregar a la mezcla. También se pueden incluir otras especias, como la canela o el jengibre. La crema de anacardo con sabor se usa con mayor frecuencia como postre o como crema de café.
La crema de anacardo es más rica que la leche de soya, una popular alternativa láctea vegana. También funciona mejor para cocinar u hornear, particularmente en reducciones, porque se comporta más como la leche o la crema láctea. A diferencia de la leche de soja, la crema de anacardo contiene mucha grasa, que es lo que le da su textura cremosa. Cuando se calienta, el agua se evapora dejando atrás la grasa, al igual que la crema láctea. La leche de soya no contiene grasa, por lo que este proceso no ocurre.