Comme beaucoup d’entre nous l’ont peut-être soupçonné depuis le début, le monde entier est en effet incliné à un angle de 23.5 degrés. Pour des raisons qui devraient apparaître sous peu, ce basculement de la planète est la principale raison pour laquelle nous vivons des changements de saison. Cela explique également pourquoi certains habitants de la Terre n’indiquent que les changements saisonniers sur les calendriers tandis que d’autres doivent se préparer à un certain nombre de conditions météorologiques extrêmes. Les saisons changent en raison de la lumière du soleil frappant la surface de la Terre sous différents angles lorsque la Terre tourne autour du soleil.
Parce que la Terre est inclinée sur son axe, les pôles nord et sud passent chacun du temps pointés vers et loin du soleil. L’énergie lumineuse et thermique du soleil frappe plus directement la partie centrale de la planète, ce qui signifie que les habitants qui vivent le long de la région équatoriale ne subissent presque aucun changement de saison. Les conditions météorologiques le long de l’équateur terrestre sont presque continuellement chaudes et venteuses, avec seulement des pluies occasionnelles pour le soulagement. Dans ces régions tropicales, l’inclinaison de la Terre a peu ou pas d’effet sur leurs saisons.
Dans d’autres parties du monde, cependant, l’inclinaison et la position relative de la Terre par rapport au soleil ont des effets beaucoup plus profonds. De manière assez surprenante, la distance entre la Terre et le soleil a peu d’influence sur les changements de saison. La Terre est la plus éloignée du soleil pendant le mois de juillet, l’un des mois les plus chauds de l’hémisphère nord. Ce qui compte le plus, c’est l’angle des rayons du soleil lorsqu’ils atteignent la surface de la planète. Lorsque la Terre est inclinée par rapport au soleil, les rayons frappent l’hémisphère nord sous un angle, ce qui signifie que l’énergie thermique n’est pas aussi directe. Par conséquent, les hémisphères nord et sud connaissent des changements de saison, le nord connaissant l’hiver et le sud l’été.
Alors que la Terre continue de tourner autour du soleil, l’angle d’inclinaison est inversé et il y a un autre changement de saison. Les saisons connues sous le nom de printemps et d’automne sont des phases de transition au fur et à mesure que les rayons du soleil se recentrent. De nombreux événements de la nature, tels que l’apparition de nouvelles pousses au printemps ou la chute des feuilles en automne, sont déclenchés par les changements de température ou de lumière du jour disponible à mesure que l’énergie du soleil se diffuse. Les changements de saison sont également un exemple de la loi de conservation de la nature à l’œuvre. Le cycle de la naissance, de la vie, de la décomposition et de la mort aide à maintenir l’équilibre de la planète, plutôt que de forcer les animaux et les plantes à maintenir un rythme de vie constant et épuisant.