Une structure organisationnelle fonctionnelle est une méthode d’organisation d’une entreprise basée sur le département auquel appartient une personne ou un groupe. C’est l’une des trois grandes structures organisationnelles, les deux autres étant des structures simples et divisionnaires. Avec une structure organisationnelle fonctionnelle, une entreprise possède une hiérarchie verticale et des niveaux horizontaux. Une personne est généralement en charge, suivie par les chefs des différents départements. Sous eux se trouvent progressivement des niveaux hiérarchiques inférieurs. Les départements sont verticaux sous leur chef de département, mais horizontaux avec les autres divisions de l’entreprise.
Au sein d’une entreprise, une structure organisationnelle permet aux gens de savoir exactement qui est responsable de qui et quelles sont les responsabilités d’une personne donnée. Cette délimitation claire des tâches permet à de grands groupes de personnes d’interagir les uns avec les autres sans avoir à se soucier des positions et du rang. Il existe trois principales méthodes d’organisation des entreprises.
Une structure organisationnelle simple est courante dans les petites entreprises sans beaucoup de travailleurs. Une personne seule est au sommet avec une personne seule ou un petit groupe sous elle. Ce deuxième niveau est constitué des gestionnaires de l’organisation et ils sont tous à peu près égaux en pouvoir. De temps en temps, il y a un groupe d’assistants de direction qui viennent ensuite, mais une structure simple ira souvent directement au dernier niveau, les travailleurs communs. Tout le monde dans l’organisation est dans un seul groupe et personne n’a plus ou moins de pouvoir qu’un autre.
Les structures organisationnelles divisionnaires sont décomposées en fonction des projets sur lesquels les gens travaillent. Encore une fois, une seule personne dirige l’entreprise, suivie d’un niveau de chefs de projet. Ces personnes organisent et structurent des projets d’entreprise. Sous eux se trouvent successivement des groupes inférieurs travaillant tous sur le même projet. À n’importe quelle couche donnée, il peut y avoir un groupe composé d’un ingénieur, d’un spécialiste du marketing et d’un rédacteur technique. Il n’y a pas de corrélation latérale entre les différents groupes de projets.
La structure organisationnelle fonctionnelle divise les choses par département plutôt que par tâche. Sous la tête du groupe se trouvent des personnes qui supervisent une seule zone. Par exemple, le vice-président du marketing ne s’occupe que des problèmes de marketing et tous les niveaux inférieurs à lui ne font que du marketing. Contrairement à une organisation divisionnaire, une structure organisationnelle fonctionnelle a des relations latérales. Un département de trois échelons en dessous du directeur du marketing équivaut à peu près au même niveau qu’un département de trois échelons en dessous du directeur de la recherche et du développement.
L’avantage d’une organisation fonctionnelle sur les autres vient essentiellement de la mutualisation des talents en un seul lieu. Par exemple, avec toutes les personnes chargées du marketing dans un domaine, le service peut réfléchir pour trouver des idées que les personnes n’ont peut-être pas seules. Cela finit aussi par être le principal inconvénient. Comme un seul groupe se trouve dans un département, sa connaissance des autres est limitée.